祖父沉吟了片刻，说：“你说的有道理，我和你伯父他们商量一下。你先回去休息吧。”
“是。”杜玉清敛身施礼退下。
夜寒霜冻，气温已经下降到滴水成冰了。杜玉清走到院子里呼吸着新鲜空气，寒气立刻让她的鼻头冻得酸疼起来。虽然夜色浓重，但凭着熟悉的记忆，她还是深一脚浅一脚地回到了自己的院里。眼睛慢慢适应了黑暗后，杜玉清一下看见院子里两棵高大的树，一棵是桂花树，一棵是银杏。
祖父说桂花树在他们买下这宅子时就有了的，据说已经有几百岁的树龄，一到秋天，尤其是早晚的时候满院是令人陶醉的馨香。即使现在树叶稀落，仍然是树形规整，漂亮的如冠如伞。杜玉清一步跃起，从树梢上揪下一簇带花的枝叶，叶子已经干枯，残余的几朵细小黄花没有了丝毫的香味。这棵桂树很守时，一过了九月便偃旗息鼓没有了味道，一直要到来年的八月才重整旗鼓香气四溢。四季轮回，大自然以它神秘而规律的演变告诉人们自然运动中的变化轨迹，春生夏长秋收冬藏，起伏变化，有节有律。
杜玉清刚到杭州时父亲曾经问过她：是否注意到老宅中桂树与月月桂的区别，父亲所指的就是这棵黄金桂。杜玉清还记得自己当时心里一片茫然，只能出掩饰的傻笑。现在杜玉清已经能非常清晰地辨识出它们之间的差异。有的事情跨越过去再回头看时，才会现自己原来的愚昧无知。生命的成长如同攀登山峰，会当凌绝顶，一览众山小。
还有一棵就是高大的银杏树，民间有时称它为“公孙树”，因为它从栽种到结果要二十多年，要大量结果就要四十年了，有“公公种树而孙子得食”的含义。这棵银杏应该有百年了，每到秋天，那满树的金黄，如一面高贵的旗帜耸立在一簇簇黛瓦白墙的房檐中，老远便能看见。父亲曾经告诉杜玉清她的乳名阿杏的来历，他说：你出生的时候，听到你哇哇哇响亮的哭声，我抬头看见院子里那棵充满生命光辉的银杏树，就给你起了阿杏的名字，希望你以后有一个辉煌灿烂的人生。从那时候起每回从外边回来，远远地看到这棵挺拔的银杏树，她的心里便充满了骄傲，这是我的家，我的树，我有一个被寄予希望的人生。
母亲曾经说过女人是植物，男人是动物。可是植物之中还有草、灌木、乔木，还分独立生长的树与攀附其它植物的藤蔓，想成为怎么的植物？这可有不同的选择。
杜玉清回到房间拿了东西又转身向祖父母的院子走去。
在屋里听到动静的桂香拿起油灯打开门，却现院子里静悄悄的，空无一人，不禁喃喃自语道：“奇怪，明明听到声音的，还以为是三小姐回来了，难道是我听错了？”
伯父们已经离开正屋，祖父也已经宽衣正在屋内和祖母说着话，看到杜玉清去而又返回，以为她有什么事情忘了，倒没有露出异色。杜玉清把常胜让她带的金锭拿了出来，放在了桌上。
杜老爷子夫妇万分诧异，前个杜文智他们回来时就带来了三房缴纳给公中的财物，不仅有银锭，还有珍贵的绫罗绸缎，这些都是可以马上换成钱的财物，三房上缴的钱财已经大大出了定额。怎么又有这么许多金子？
杜玉清把自己这两年经商的情况略微说了一下，并着重说了福建的蔗糖生意。去年一年都投入在甘蔗种植上，今年开始应该可以慢慢收获了。杜老爷子夫妇听了面面相觑，他们知道老三家开始了经商，没想到有相当一部分竟然是阿杏在主导，并且已经做了这么大了。一时间有着吾家有女初长成的骄傲。他们高兴之下很是把杜玉清勉励了一番。
杜玉清要告辞时，犹豫了一下，还是略施一礼，对两位老人说：“我听说家里有人提出要分家，我想请祖父祖母不妨考虑一下。”
这下杜老爷子不高兴了，他板起面孔生气地训斥道：“这不是你应该考虑的，快回去睡觉吧。”
杜玉清能够体会老人儿孙绕膝的心情，但有些话却不得不说。“祖父，我知道您希望我们一家人能够互相照顾把家族扬光大。但眼下是非常时期，谁也无法预料后面是怎样的结果，万一父亲这次不幸获罪，肯定会影响您和大伯二伯的仕途，甚至会连累哥哥们的将来考学。请您看待家族的长远展上还是好好考虑吧。”
杜玉清眼睛有些湿润，目前提出分家对自己这一支来说无疑是雪上加霜，万一失去整个家族的支持扶助，他们三房能够支撑多久？她不知道，但又不得不这样做。
前朝大名鼎鼎的苏东坡因为党争之祸牵连，死后名字被刻在以他为的元祐党人碑的黑名单上。当时的皇帝宋徽宗下圣旨，这碑上的三百零九人及其子孙永远不得为官，皇家子女亦不得与此名单上诸臣之后代通婚，倘若已经订婚，也要奉旨取消。苏东波是具有何等才学，又有崇高品格的忠臣，尚且有此大难，焉知父亲这次的结果会如何？她不得不防。自家的责任自己来承担就好。万一连累了整个家族，便是他们这一支的罪过。
杜玉清把杜渊之关于家中子弟要分散培养的考虑也说了出来，然后继续劝道：“稚鸟要想成为雄鹰就必须离开巢穴自己学会飞翔，况且我们明面上虽然分了家，但暗地里跟过去并没有什么不同，我们仍是一