襄阳，蔡府。
“吴顺，你也有今天？哈哈哈，待我去面见主公！”
蔡瑁得知袁绍，曹操组成联军攻打吴顺。而且已经攻下函谷关，围攻长安的同时，还逼近汉中。
不可一世的武陵军终于被人揍了。痛打落水狗的机会，蔡瑁可不愿意错过。
有袁曹联军正面攻打，武陵军需要调集大部分精锐应对。防御荆州方向的兵力肯定就不足，蔡瑁看到了夺回武陵郡和宜都郡的机会。
州牧府里，刘表也得到了北方开战的消息。吴顺被人组队胖揍，他心里也是暗爽不已。
正在刘表思考要做些什么的时候，蔡瑁、张允、蒯越三人联袂而来。
“主公！”
三人向刘表见礼，神色有些激动，蔡瑁脸上的笑容已经藏不住了。
“德硅，何事令你如此欣喜？”
刘表明知故问道。
“主公，袁绍、曹操联军突然攻打函谷关，现在已经打到了长安。吴顺正在调集重兵反击。夺回宜都郡和武陵郡的时机已到，还请主公兵！”
蔡瑁一脸正色，请求出兵。
“请主公出兵！”
张允，蒯越两人也跟着请求道。
“吴顺自顾不暇，确实是我军夺回失地的良机。不过江东孙策与吴顺关系匪浅，需要防范。”
刘表捋了捋胡须，并没有轻易做出决断。
“主公，武陵军精锐尽数集中在北方，此时只需调集重兵，不论是武陵郡还是宜都郡，皆可一战而下。”
这时候，身为荆州军方的实权人物，蔡瑁表现出了应有的担当。
“德硅由此决心甚好！”
刘表赞扬道。
蔡瑁多次被武陵军打败，现在还有这么旺盛的战斗yù_wàng，实在令刘表欣喜。
“异度，现在有这等良机，宜都郡，武陵郡是否可以一同夺回？”
刘表野心不是很大，只想着夺回属于荆州的地盘。至于侵入益州，他没有想过。
“主公，荆州四面无险可守，需要部署大量士卒。为防止江东孙策作乱，我荆州军不能尽出。宜都郡，武陵郡之间只好选一郡先行夺回。”
蒯越给出了自己的意见。武陵军大部分被吸引到了北边，但是防备兵力还是在那里的。
荆州军如果出动太多，会影响荆州安全。如果出动太少，又很难奈何得了武陵军。
所以，蒯越认为在兵力有限的情况下，荆州军理应集中起来，先行夺回一郡。
“主公，末将同意异度先生额说法。”
张允也认为不应分兵。
“德硅，你认为呢？”
刘表向蔡瑁问道。
“主公，蒯大人说的没错，我们应集中兵力，攻击一处。”
蔡瑁答道。
“既如此，那就出兵五万，夺回宜都郡！”
深思熟虑之后，刘表决定先夺回宜都郡。
“主公英明！”
三人连忙行礼道。
建安五年二月，荆州牧刘表兵五万，由蔡瑁统帅，浩浩荡荡杀向宜都郡，天下为之哗然！吴顺到底做了什么天怒人怨的恶行，竟惹得三大诸侯出兵讨伐。
徐州，刘备召集了他的两位结义兄弟和陈登。商讨如何趁曹操和吴顺死磕，扩充自身的实力。
“主公，曹操袁绍二人能联合在一起，实在出乎意料之外。联军实力强大，还是观望为好。如何决断，还请主公三思而后行。”
看出刘备有出兵攻曹操的想法，陈登提醒了一下。
以刘备现在的实力，自守尚且困难，和曹操作对，那纯粹是自讨苦吃。
“哼！先生何必长他人志气？”
关羽不爽道：
“曹操袁绍联合起来才堪堪攻破函谷关。如今攻打子午谷失败，曹操在长安地区陷入苦战。如此良机，岂能错过。”
“对，二哥说的不错。大哥只需给我两万兵马，我张飞一路攻向许都，就出陛下！”
张飞很激动，因为刘备一直灌输他框扶汉室的思想。
“二弟，三弟！元龙说的没错。徐州实力还太过弱小，曹操出兵攻打益州，老巢一定留够了防御力量。我们还是不要轻举妄动！”
刘备也很想扩张，很想提升实力。徐州在他手上的确是蒸蒸日上，可惜他掌管徐州时日尚短，军事力量又遭到曹操的限制，虽然暗地里有所安排，但是整体的实力和曹操比起来相差太远。
在曹军出征，后方空虚的情况下，刘备都不敢轻易出兵。