“真是个奇妙的地方。”苏愚听着听着，不禁心向往之。
“奇妙，但也危险。”张瑶看了苏愚一眼，“因为是先师临危所化，受到冥轮天照的干扰，鬼谷很小，只有方圆数里，而且很不稳定。最多只能有九个人同时进入其间，多一人就会崩塌。而鬼谷先师的后人加上四大弟子的后人逐渐增多，大家绝不可能都在鬼谷中生活修炼，只好迁居入世，却难免你争我斗，为各自家族抢夺入谷修行的珍贵名额。所以世人眼中，鬼谷弟子同出一门却从来都是相互敌对，先有孙膑庞涓，后有苏秦张仪，再后来还有改名换姓的许多将相公卿，他们都是鬼谷弟子，都出自孙庞苏张四家，人称‘鬼谷四姓’。”
苏愚恍然大悟，原来历史上最神秘的鬼谷竟是这样一个地方。孙膑庞涓、苏秦张仪，人都知道这些鬼谷弟子同门相残，却没人知道背后竟有这样的因由！鬼谷四姓，孙庞苏张，苏家……张家……，原来这都是鬼谷一脉的入世豪族！
“我也算苏家人？”苏愚问。
“是的。”张瑶淡淡地说道，“你不仅是苏家人，还曾是苏家选定入谷的修行者，俗称‘守护人’。”
“可是，”苏愚疑惑地说道，“苏家只是我的母族，入谷名额那么珍贵，为什么要选我？”
“因为苏家百年来遭遇了前所未有的修行低谷，只有你妈妈一个人修行有成。”
“……我不太懂。”
“好吧，既然都告诉你这么多，就再讲清楚些。这要从修行资质说起。虽然星府中孕有谷星种子的人，理论上都能修行，可是吸纳谷星星光速度各不相同，大多数人都过于缓慢，只存在理论上的修行可能，实际上却是无法修行。想要修行，孩子就要先在谷中降生，降生后要在谷中培养到九岁，九岁时孩子的星府才会成熟，那时才知道他的修行资质如何。若资质太低，才能换下一个人入谷生育，这一下就会浪费九年的修行名额，可是除此之外别无办法。苏家在谷中有一个固定名额，一百年间有十一个新生儿入谷，竟连续十个无法修行，最后是你妈妈苏梦溪资质超卓，勉强延续了苏家的修行血统，他们不选你又能选谁？”
苏愚愣怔良久，缓缓说道：“我明白了。妈妈死时我即将降生，应该就是要入谷去生下我的时候。她是死于修行名额的争夺？”
张瑶摇了摇头：“不是一般的争夺。谷中九个名额，历代鬼谷先生一家占据三个，孙庞苏张各占一个，剩下两个五家争夺，苏家这些年没有余力去争，你的名额是固定的那一个，别的家族争不来的。”
“那到底是为什么？”
“叛门。”张瑶用加重的语气吐出这两个字，“据这一代鬼谷先生所说，苏梦溪与庞家的庞洛秋在入谷前对他突然出手，鬼谷先生不得以将二人反杀，出于保密需要，也将苏梦溪的丈夫和庞洛秋的妻子一起灭口，然后伪装成两车相撞四人身亡的惨剧。”
“这不可能！”苏愚急急地分辩道：“我妈妈十月怀胎，正要临盆，哪会跟人争斗？就算苏家要反叛，也不可能选在家族最弱的时候！”
“所以，大家都知道这只是借口，”张瑶淡淡地说道，“是这一代鬼谷先生有心剔除别的家族，他想要更多的修行位置，刚好苏庞两家实力正弱，他便先行下手。”
苏愚满怀悲愤地看着张瑶：“我父母蒙冤惨死，苏庞两家出局，这样一来，你们张家岂不是既得利益者？”
“是的。”张瑶若无其事地肯定了他的说法，“十六年来，我们和孙家各自又多拿一个固定名额，而鬼谷王家又多了两个，三家相安无事。可是谁又知道，我们什么时候就会步苏庞两家的后尘呢？除了更加卖力的培养族人，跟孙家紧紧联合之外，我们也没有别的办法。”
苏愚又问：“难道四家就没有一点能掣肘鬼谷的东西吗？”
“自然是有的，不然王家哪会拖到现在，恐怕早该动手了。”张瑶又深深地看了苏愚一眼，“我只能告诉你这么多了。你其实早已不算苏家子弟，远离鬼谷做个凡人就好了，何必非要问这些？就算知道父母蒙冤含恨而死又能怎样，你只是一介普通人，在谷外出生，体内没有谷星种子，没一丝修行的可能，难道还能为父母报仇？”
苏愚低下头，默然不语。这就是所谓命运的牢笼吧？这一个又一个的惊天秘密，纵然知道又如何？天生注定你就是个普通人，修行之路早已断绝，父母的冤仇远在你无法触及的领域，你永远只能做一个低贱的生命，在那些神仙般的人物脚下匍匐跪拜。
只是，你甘心吗？
苏愚悄悄把右手伸进裤袋，摸出一把削铅笔的小刀，然后手藏到背后，一点点在背靠的柱子上刻划起来。他意识到张瑶即将抹掉自己的记忆，可他还想留一点记忆下来。有些东西他不想忘，有些东西他不能忘，哪怕一生都遥不可及，哪怕一生都遗憾痛苦，可那是属于他的记忆，他不能失去。
比如谷星的符号和鬼谷的存在，那是徐青萝一直寻觅的东西，他还得告诉她。
比如父母的冤屈仇恨，他可以不