科举最怕遇上舞弊事件，若是落第的学子偏激之下闹出事端来，这可就大发了。不过余秋和周鹤也不是傻子，他们是这件事情的获利者，而且这些题目他们也都知道从哪里来的，皇上总不会向荣府老太太泄题？
贾赦把贾政上下打量了一番，不知道能说什么，好半天才憋出一句话，“你运气不错。”
回到府里，全府上下接待贾政，贾赦今日是特意调整的休沐日，是以他接了贾政并不用再往刑部。
贾政这会并不困，他只是回西院沐浴、吃了早饭之后，安抚了一下妻子和儿子，便去荣安堂见母亲。
红叶见他来还有些新奇，他怎么不去休息？不过贾政磨磨蹭蹭还未说什么，贾赦闻讯而来。
“母亲，大喜事！”贾赦一脸喜色地道，然后靠近母亲，把贾政挤到边上去了，“母亲你好厉害，老二说他这次会试的考题好些都从你出的那些题目当中做过，哪怕不是完全一模一样，但是运用的知识点却是一样的。”
红叶不由得地看向贾政：“真的？”
贾政忙不迭地点头：“是的，母亲。最后一场阐述大凤税收的这道题我答得很浅显，没敢回答得太深。”他堂堂荣阳侯府的二老爷，也是士族的一员，损坏了士族的利益，那可真是里外不是人。就算是想为皇上分忧解难，也不能明目张胆地做。
现在大凤在土地上的矛盾还未激发，只是随着科考的深入，免税的土地越来越多，以后势必会造成士族和百姓、朝廷之间的矛盾。
“你整体答得怎么样？有信心能考到多少名次？税收这道题，你不用管它，皇上只怕是投石问路，现在大凤还顾不上这个问题。”红叶很淡定地道，谁叫长平帝也是一个人，只要她花时间琢磨会试的考题，总能找出长平帝的喜好，如此压题自然压得准。而税收这道题，她是突然想起在现代社会时查阅古代的资料时看到过的一道题，想到这古代封建王朝便顺手一起放上去的。
每次会试都有两千多考生，上一届录取人数一百六十八人，就算今年可能稍微放宽条件，也不过两百来人。因为昨年朝廷空出了不少位置，急需更多的人来补充。
“前二十名。”这是贾政的估算，原本在考试前，他只希望能在录取名单上就行，现在能到前面的位置，这是意外之喜。
红叶扬眉：“不过还有殿试这一关，最后这一个月好好地努力一下。”
贾政当下重重地点头，对呀，会试得了前面的名次也没用，若是在殿试上面他的名次极为靠后，那可真是贻笑大方。
贾赦顿时愁了，会试老二考这么好的成绩，殿试成绩若是差了，会不会招人耻笑？
从荣安堂回去，贾政狠狠地睡了好几个时辰，直到未时左右才醒来，吃过裹腹的东西，便开始默写他的答卷，他在犹豫要不要拿试卷去给张老太爷审阅。
张老太爷自然是已经知道考题内容了，他最开始只是扫视了一遍，那道有关税收的实时策论题，这很明显，他给贾政和余秋改过卷子，其他题目他也觉得较为眼熟，每道题他琢磨了一下，才恍然想起。顿时他都有些不敢置信，这亲家母猜皇上的心思怎么这么准？他开始期待殿试的考题，若是殿试考题再压中几个，他觉得他没法直视贾老太太。
等待结果的时间总是漫长的，贾政在第二日去见过张老太爷，张老太爷只是点评了一下他的考卷，别的多余的话一句也没说，贾政心里还特别心虚来着。其后花了两天时间与其他学子聚过，便呆在家里静静地看书，为殿试做准备，而他和余秋、周鹤心照不宣地没有提起这次会试考题的事情。
四月初三，难得的好天气，太阳终于从云层里跳了出来，而一大早贡院门口就已经挤满了人，大家都等着放榜。
这次看榜，贾赦没来，贾政和两个长随一起来的，他到后不久，余秋和周鹤也到了，也陆陆续续地看到其他熟悉的面孔，大家脸色都绷着。
巳时左右，贡院大门才开启，有五六个衙役一同出来了，一个衙役手里拿着浆糊桶，拿起刷子在幕墙上刷了几下，其他几个衙役便有条不紊地帖红榜。待衙役离开，看榜的人一拥而上。
很快贾政他们便知道，这次会试录取人数两百零八人，录取比例不到百分之十，但是也比上一届会试录取了一百六十八人多好几个百分点。
会试头名也就是会元，是贾政他们不认识的外地考生，贾政感叹，心下不得不服气，有些人天生就是读书的料，而他花费了无数的心思，这次考试还极为好运地遇上熟悉的知识点，但是依旧考不过这种人。红榜最后一名也是大家不认识的人，还恰好姓孙，这是一个非常巧的巧合。
不多时贾政的两个长随回来，一脸激动地道：“老爷，您中了，您考中第十六名。”
另一个长随随后才道：“恭喜余先生、周先生，余先生考中第三名，周先生考中第十二名。”
三人的名次都相当靠前，尽管心里早有准备，这次他们一定不会落榜，但是名次这么靠前也是意想不到的惊喜。
三人相视一眼，互相拱手道喜，脸上一片笑意，至于心里的那丝不安和压力，也被压在了心底。
半刻钟之后，三人互相道别，他们现在都要赶回家与亲人分享这个喜讯。
周鹤和余秋回到家里，