掌灯后，耿老爹再次苏醒过来。一睁开眼，在昏暗的灯光下，看到一个半大的男娃儿正在用一块儿热毛巾轻柔地为自己擦脸呢，就伸出手哆哆嗦嗦地抓住男娃儿的手，吃力地说：“小直子，是你吗？你哥和你姐呢？”
小沙弥记着师傅的嘱咐，不敢多说什么，只轻轻地说：“你一定饿坏了吧？我喂你多喝点儿热粥吧。等喝饱了，你就安静地睡觉。放心啊，一切都好着呢！你先歇息，有什么话，咱们以后再说。”
小沙弥说着，扶着耿老爹慢慢坐起来。然后端来一碗热粥，一勺一勺地喂给耿老爹喝。耿老爹确实饿坏了，一口气喝下去两碗，这才对小沙弥说：“我喝好了。告诉爹，你是怎么逃命的啊？你的头怎么没了呢？你哥和你姐呢？”
聪明的小沙弥有点儿明白了，这个落难的人，是把自己当成他的儿子了！而且，他们是父子四人一起落难的！
震惊的小沙弥不敢多问，赶快扶耿老爹重新躺下来，并且给他掖一掖被子，亲切地说：“你太累了，需要好好歇息。我先把灯熄了吧。我就睡在你的旁边，有什么事情你就叫我。我也很累了，咱们睡觉吧！”
小沙弥说着，一口吹灭了灯，躺在耿老爹身旁装睡。听耿老爹又念叨了一句：“唉，怎么没有看见你哥和你姐呢？”
一会儿，听到耿老爹呼吸均匀地睡着了，小沙弥轻轻地下炕，直奔师傅屋里去了。
老和尚还没有歇息，正微微眯缝着眼睛在铺上打坐呢。小沙弥进屋来没敢大声说话，只是垂手站在一边。老和尚听见动静微睁双眼，看到是机灵的小徒弟进来了。他心下明白，小家伙这个时候还来，肯定是有重要事情要和他说，就问：“徒儿，可是落难的施主醒过来了？”
小沙弥说：“师傅，他醒过来了，我已经喂他吃了两碗热粥，此时睡着了。他把我认作自己的儿子了，睡着之前一直喊我小直子，问我是怎么逃命的，头怎么没有了；还说怎么没有看见我的哥哥和姐姐。”
老和尚双手合十说：“阿弥陀佛！不幸的人啊，看来是父子四人同时落难的。你回去一定要好生照顾。他刚刚活过来，意识尚未完全清醒呢。如果认你为儿，你不必否认。等他的身体逐渐恢复了，我再给他慢慢地疏导吧。”
小沙弥听从师傅嘱咐，马上返回厨房的火炕上陪耿老爹睡觉去了。
从此之后，耿老爹就在小寺庙里住了下来。
这个寺庙实在是太小了，除了前院正中供奉有大肚弥勒佛的香火房还算说得过去之外，前后院加起来也就还有十几间极普通的木制板房了。而且，这个寺庙里的僧人也就只有前面提到的师徒四人。不过，这个寺庙虽然很小，僧人也只有老少四人，但出家人慈悲为怀的慈善和仁爱之心却是一点儿也不少的。尽管日日三餐都是粗茶淡饭，但师徒四人亲亲热热和和气气地生活在一起。因此，与其说这是一个寺庙，倒不如说这里就是一个普普通通的人家。而且，师徒四人都用特别友善的心，非常耐心地对待身体逐渐恢复，但意识一直糊涂不清的耿老爹。尤其是那个极其机灵的小沙弥，更是时时处处细心地照料着耿老爹。每当耿老爹叫他“小直子”的时候，他就高高兴兴地答应！问他哥哥和姐姐哪里去了，他就想方设法地搪塞过去，并且尽量地说一些笑话什么的逗耿老爹开心。如此，耿老爹真就把小沙弥当成自己的小儿子耿直了，一天到晚不愿意让小沙弥离开半步。
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