那嘲笑声明显不怀好意。

嘉兰和奥丁双双向声音来源处望去――就见来自加德满帝国的凯南公主与多南王子带着仆从们,从他们左侧的一片树林中绕了出来。

为首的王子多南骑着一匹红色战马,深棕发亮的皮肤与他身上的黄金饰物相映成辉。在树叶枝杈的阴影下,他一手握住马缰,而另一只手则直接抓着一颗已被斩首的野兽头颅。鲜血淋漓不尽,正顺着马腹滴落到下方茂盛的草丛中。

多南那对猛兽般的金瞳直直盯着嘉兰,里面充满了赤|裸裸的敌意。

原本奥丁只邀请了嘉兰一人,没想到半途却遇上了同样准备出外狩猎的凯南和多南姐弟俩。这一切究竟是巧合还是刻意安排,嘉兰不得而知,最后却是变成了两支队伍同行的结果。

“多南!”

落后一个马身的公主凯南此时见状,立即上前,用加德满语出声喝止。比起她血气方刚的弟弟,凯南显然要更沉得住气一些。

但她的劝阻并未起作用。

没等嘉兰反应,多南又当面把兽首朝他扔了过来。血淋淋的铁甲野猪的头颅被抛出一道弧线,随后咚的一声,在草丛里滚了几下,堪堪停在嘉兰面前。

獠牙毕露,散发出强烈血腥味的野兽头颅,让嘉兰身下那匹通体银白的战马不安地喷了个响鼻。

嘉兰伸手安抚地拍了拍它。

面对多南的挑衅,他没有吱声,默默从身后战马的背囊里取出了弓|弩和箭矢。随后,嘉兰眯起一边眼睛,将弓箭瞄准了凯南和多南姐弟俩的方向。

他的举动出乎意料,让所有人大吃一惊。

“嘉兰殿……”

旁边的人还来不及劝阻或说些什么,紧绷的弓弦就发出铮的一声嗡鸣。细长箭矢如流星般穿破空气,带起啸响,转瞬之间,就从凯南、多南姐弟两人中间一闪而过。

树影摇曳,深深浅浅的绿,斑驳犹如鬼魅。箭矢射出路线上,每一片树叶,每一根枝条,都在碰撞,摩擦,弹跳,发出了激烈的沙沙声。

电光石火间,咔嚓、咔嚓,又有树枝接二连三折断。最终在破风声里,一条长近三米、足有成人小腿粗细的树栖花蟒,从茂密的枝叶间“啪嗒”掉在地上。

嘉兰的箭射穿了它一边眼睛,又从另一边穿出。

一击毙命。

四周陷入了短暂的沉默。

这条花蟒显然是被血腥味吸引而来。浑身绿色与金褐色相间的鳞片,让它能潜伏于凯南和多南他们身后不远的树冠上而不被发现。换句话说,嘉兰这次几乎是救了他们一命。

王子多南的脸色一下变得难看至极。

而嘉兰却并没有怎么在意这位的感受。他收起弓,就朝身边的奥丁快速投去一瞥,那眼神就像只等待夸奖的小动物。

奥丁情不自禁露出笑,看来他刚才教的狩猎知识,嘉兰不仅心领神会,而且表现出了非凡的天赋。作为奖赏,他摸了摸嘉兰软软的黑发,语气中满是肯定,“做得好。”

接着,奥丁目光又转向另一边的姐弟俩,“凯南殿下,多南殿下。”隔开一段距离,他向两人点头致意,“树栖花蟒的食谱上,排前位的就有这铁甲野猪。它们都是帝王星独有的物种,这里的自然生态系统也和两位的母星有所不同,还请多加小心。”

这些话似提醒又似奚落,总之并不能让凯南和多南开心起来。用力拉住她弟弟的手,作为长姐的公主凯南虽然尴尬,还是尽量挤出笑容,冲嘉兰和奥丁说道:“多谢。”

气氛一度有些紧张,这时好歹缓和下来。

两群人话不投机,勉强交谈了几句,奥丁就带着嘉兰先行策马离开。在蔚蓝天空和近处碧绿如茵的草坡树林映衬下,嘉兰身形纤细,而身骑黑马的奥丁体态挺拔,两个人的背影黑白分明,却又异样和谐。

看着他们离开,多南眼神阴沉可怖,牙齿咬得咯咯作响。

他猛一挥手,细长鞭影就啪的一下落到他身边仆从的背上。

“还愣着干什么?都给我追上去!”

说罢,他泄愤般又是一鞭子,在身下战马的长声嘶鸣中,一骑当先冲了出去。

公主凯南不放心,立刻紧随其后。

其他人见他们的王子怒气冲冲,当然更不敢怠慢。而那名被无辜迁怒受到鞭笞的仆从忍着痛,也一声不吭翻身上马。

和其他星际文明不同,加德满帝国的等级划分简单粗暴又十分残酷,除加德满人以外,其余族类皆为贱民。在帝国的高压统治下,他们要么作为奴隶活着,要么作为奴隶死去。

……

整个狩猎过程中,虽然王子多南心怀不忿,有意挑衅,但在奥丁和嘉兰的刻意回避下,他没有再找到机会。

傍晚时分,日暮森林的狩猎接近尾声。

“米卡,取一部分肉我们带回宫,剩下的猎物克罗斯你们等下带回去,分发给城里的孤儿院和其他有需要的人。”奥丁清点了一遍猎物的数量,就对他的侍卫们吩咐。

“是,殿下。”

被奥丁点名的几个人,都是他的亲随,对他的习惯自然十分了解。不用他再多说,面对眼前堆成小山的猎物,他们就开始了最后的扫尾工作。

“奥丁,奥丁――”放开缰绳,让马儿自由地在一旁山坡上吃草,嘉兰兴冲冲朝着奥丁跑来,“我可以带一点花蟒肉回去吗?我听说树栖花蟒的肉质细嫩,可以做成非常美味的汤。”

奥丁扶住他肩膀,然后替他擦了擦额


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