说起忽必烈建立的元王朝,自然话题很多。比如元王朝是中国封建历史上疆土最大的王朝,也是唯一一个划分民族等级制度的王朝。元朝的国民分为元人、色目人、汉人、南人四等。这种民族分制方法,企图强化元朝皇室的统治地位,但是事与愿违,在完成了天下一统之后,元王朝的内部统治危机很快就到来了。一是因为连年征战,国家财政陷入了困顿之中,而权臣的专权,也加重了各种矛盾的激化。这个时候,一个突然发生的案件,引爆了元朝创立初期的所有矛盾——阿合马案。

阿合马,历史的记录是,不知道他的祖先是谁,但是他属于色目人,是元朝的第二等级。年轻的时候,他本是从中亚来中原做生意的商人,因为得宠于忽必烈的岳父,因此飞黄腾达。但另一个原因是,阿合马经商出身,对于搞经济很有一套。而蒙古在占领中原后,使用的还是一种掠夺式的税收,包括在整个元王朝,国家的税赋都相当重。比如工商业,巧立名目的税赋就有20多种。税重,老百姓苦不堪言,交不起税,国家也就收不上钱。从蒙古汗国到元朝,历代统治者对收税,大部分都采取残酷的高压政策。比如张弘范当年就因为擅自免除税收,差点被忽必烈杀头。而史天泽也曾经拿出自己的钱,为周边的汉民百姓交税。元朝新朝初创,百姓就面临严重的盘剥。

阿合马就是在这个时候出现在忽必烈的身边,让忽必烈感兴趣的,是他收钱的本事。阿合马最大的能力,就是针对当地百姓放高利贷。一面让百姓借贷交税,一面利滚利,进行无休止地盘剥。所以公元1262年,阿合马借“兼诸路转运使”的机会,大肆在任职地推广他的“高利贷业务”。而成绩也是明显的,凡是他所任区域内,收税的效率和速度,都比别的地区好得多。正是这件事情让忽必烈对他分外赏识:此时忽必烈正在为南征南宋的经费发愁,阿合马的出现,真可以说是雪中送炭。

雪中送炭的回报是丰厚的,从此以后,阿合马官位连连高升。两年以后,阿合马就成了“中书平章事兼领使职”,成为整个大元朝的财务总监。作为主抓全国经济的要员,阿合马大刀阔斧改革,他先是奏请禁止山西商人倒卖盐业,将盐业权力收归朝廷,接着又进行币制改革,所谓币制改革,就是搞通货膨胀,小钱换大钱,结果搞得物价飞涨。起话来滔滔不绝,在朝堂上总能把老大粗的蒙古官员驳得哑口无言,偏偏忽必烈也喜欢听他讲话,一度对他喜欢得不得了,对他的奏报也无所不从。

就这样,中国北方从公元1265年开始,陷入了物价飞涨,赋税沉重的境地,老百姓生活苦不堪言,蒙古人册封的汉族“万户”造反,其实也与此有关。但忽必烈不管这个,大战当前,弄到钱是真,结果,在gdp狂热症的驱动下,阿合马官运亨通,到了公元1267年,竟然又兼职吏部尚书,大元朝的财政权和人事权,几乎全抓在他一人手里。他的得宠,也让诸多跟随忽必烈打天下的老班底愤愤不平,比如老丞相安童就曾私下愤愤不平地说:权力都给他,还要我何用!

得罪蒙古贵族的结果是不好受的。不久之后,阿合马想推荐自己的儿子忽辛入朝为官,众多蒙古贵族极力反对,忽必烈也顺水推舟说:“你儿子连做买卖都不行,还能干什么大事。”朝臣当场哄笑,阿合马无地自容。

在知道蒙古贵族不好惹后,阿合马一度学乖了,对蒙古贵族极其谦卑。公元1279年,元王朝彻底平定了东南地区。阿合马开始使坏了,他看好了东南地区的富庶,因此奏请在东南地区大设转运司,用以收取商品过路费。转运司的数量,是北宋的10倍,南宋的5倍,几乎到了五步一岗,十步一哨的地步(后来被朱元璋废了)。大批的钱财当然滚滚来,东南商品经济却遭到了前所未有的打击。这时候的阿合马,已经哄得忽必烈心花怒放,因此忽必烈对大臣说:“宰相才,阿合马专任之。”也就是承认阿合马是百官之首。有皇帝撑腰,阿合马有恃无恐,开始大肆排斥异己,尤其是那些有战功的蒙古老臣。江淮平章阿里伯反对阿合马竭泽而渔的税赋方式,结果被阿合马罗织罪名杀掉了。

阿合马最嚣张的时期,不但蒙古族功臣大受排挤,元朝的汉族臣子也多受他打压。而且阿合马极力排斥汉法,大力推行他的高利贷政策。一面加大税收,一面在民间放贷,每次国家提高税收,结果都是阿合马赚得盆满钵满,百姓倾家荡产无数。但要他命的事情出现了。忽必烈的儿子真金太子是位汉化程度极高的青年,和阿合马自然不对付,但阿合马仗着有忽必烈宠信,照样有恃无恐。

对阿合马的专权,元朝朝堂上下早就引起了公愤。本来元王朝在平定南宋期间,汉臣汉将与蒙古族勋贵之间的关系一度紧张。阿合马仗着忽必烈的宠信,把两边全都得罪。阿合马的税收政策,主要针对的是当时的汉族手工业者和工商业者,无论商人还是百姓都受害很深;而钱币改革,更让天下百姓都饱受物价飞涨之苦。对蒙古勋贵们,阿合马气焰十分嚣张,特别是对伯颜、安童这些重臣,更是不拿他们当干部,整天以“百官之首”自居,混到这一步,离死也就不远了。

摘自网络

这里说说这位真金太子。在元王朝成立初期,这位真金太子其实是汉儒派的实际头领,他是忽必


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