埃莉诺总觉得自己隐隐约约地忘记了一些事情。她盯着自己面前的那份报纸,上面的日期是一九四六年十二月十七日。
她记忆中最后的日期是一九四三年，她十七岁生日的那天。
但是另外一些模糊的记忆在她的脑海中徘徊，就像幽灵一样。她隐约地记起一座屹立于湖边的巨大城堡；有时候她还会伸手摸自己衣兜，总觉得那里原本应该揣着什么重要的东西。
更多的时候，她总会记起一张模糊的脸。那是一张有着漆黑眼睛的苍白面孔。
——他究竟是谁？
埃莉诺在约克郡的一个酒馆找了一份女招待的工作。工作很辛苦,而且薪水并不多。她一直省吃俭用，直到第二年的八月，她终于攒下来数目不多的一笔钱。
模糊的记忆告诉她，只有去伦敦才能弄清楚究竟发生过什么。于是她打算用攒下的钱前往伦敦。
从国王十字车站下车之后,她环顾着挤满了旅客的站台，忽然再次清楚地产生一种莫名的熟悉感，而她却完全不记得自己究竟什么时候来过伦敦。
她抬起头望着九站台和十站台的牌子,忽然觉得那种感觉变得更加强烈了。
一辆猩红色的蒸汽列车忽然猛地从她的脑海中跳出来。
——霍格沃茨特快列车。她低声默念着这个名字。
可问题是……霍格沃茨究竟是什么？
听上去像是个地名，可是她从未听说过这个地方。
就在她转过身打算离开的时候，一个穿着紫罗兰色长袍的女人吸引了她的注意。其他的人也在盯着那家伙，似乎觉得她的打扮太古怪了。但是埃莉诺却一点也不觉得她的打扮有什么奇怪的地方。
她盯着那个人的背影，然后终于忍不住快步跟了上去。
“抱歉，打扰一下……”
那个女人转过身，一张陌生的脸上写满了困惑。
埃莉诺盯着那张脸，可是她的记忆却并没有被唤醒。她确认自己并不认识对方，于是她叹了口气，“对不起，我认错人了。”
女人友好地摇摇头表示没关系，然后转身向冲埃莉诺身后的什么人挥了挥手。
“快来，简，你已经快要迟到了。”她说。
埃莉诺转过身，看到一个金色短发，脸上长着雀斑的姑娘快步跑了过来。令人惊奇的是，她的手里还提着一个笼子，笼子里装着一只灰扑扑的猫头鹰。
“别着急，妈妈！”简笑嘻嘻地说，“霍格沃茨特快列车还有十分钟才发车呢！”
埃莉诺惊讶道：“霍格沃茨？”
“是呀，霍格沃茨。”简这才注意到埃莉诺。她上下打量了一番埃莉诺，然后笑着说道：“我没见过你。你也是霍格沃茨的学生吗？”
“我不知道。”埃莉诺小声咕哝道，心想道，霍格沃茨是一所学校的名字？
“简，还有八分钟了！”她妈妈催促道，然后将手上的行李递给她。
“我知道了。”简吐了吐舌头，然后快步向前走去。
埃莉诺目不转睛地看着她，可是就在一眨眼的功夫，简在一处墙壁前面消失了。
埃莉诺震惊地环顾四周，但是似乎除了她之外并没有其他人注意到这一幕。
紧接着，她看到那个女孩的母亲也紧随着自己女儿快步走到那处墙壁前。
然后她也消失了。
埃莉诺站在那块光秃秃的墙壁前面，伸出手想试探一下。
她的手碰到了坚硬的墙壁，除此之外什么事情也没有发生。
难道这堵冷冰冰的墙壁会告诉她答案吗？结论当然是否定的。她开始怀疑刚刚很可能是自己看花了眼，她们不可能就这样凭空消失的。
她在墙壁四周转了几圈，可是再没有碰到过和那对母女类似的人。她懊悔地叹了口气，然后转身离开了。
她沿着伦敦的大街漫无目的地向前走去，希望能再有什么东西激起她的回忆。
她走了大约半个小时，可是仍然一无所获。
不过她现在并不是全无线索。她知道有一所叫做霍格沃茨的学校。可是她再路上随便打听了一下，竟然没有一个人听说过这所学校，更没听说过什么霍格沃茨特快列车。
在伦敦的大街上漫步了大半天之后，她在一处廉价旅馆里住了下来。她不打算这么快就离开伦敦，于是她决定先在这里找一份工作。
幸运的是，旅馆恰好缺了一个负责打扫房间的女佣。她自告奋勇承担了这份工作。
旅馆的主人是一对姓荷西的老夫妻，他们只有一个十五岁的儿子，名字叫托马斯。他们对这个儿子非常溺爱，不舍得他做任何家务活，这成功地让托马斯长成了一个骄横无礼的混球。
埃莉诺每天都被托马斯呼来喝去，指使她帮自己打扫房间，洗衣服等等，而且总喜欢故意找茬。欺负埃莉诺似乎是他每天必做的功课之一，可惜对方看上去却完全不把这些小事放在心上，这让他感到更加火大。
“看看，”某天早餐的时候，他指着几秒钟前刚刚被他拍死的一只蟑螂叫道，“我的煎香肠里有一只虫子！你究竟是怎么做的早餐，埃莉诺？”
“是吗？”埃莉诺手脚飞快地将他的盘子拿走，微笑着说，“别担心，我马上就给你换一盘新的，汤姆。”
“别叫我汤姆，我说过很多次了！”托马斯不满地哼哼道，“那是我妈妈叫的！”
埃莉诺的笑容更甜蜜了，“是的，我知道了。不过我建议你先去洗洗手再回来吃早餐，毕