所以从一开始，芳期就约上了几个好友，外加自己的长嫂，一同商量细则。
又刚好金屋苑里与宁姬交好的张姬，她听说国师夫人要开办善堂的事，顿时有了个念头。
张姬幼年，其实是为一女冠收养，后来养母过世，她一度也是在所善堂栖身，怎知开办善堂的商贾后来也因同行的打压赔了买卖，善堂办不下去，张姬再度失了庇靠，才沦落风尘，她希望能去国师府开办的这所善堂负责日常维系，芳期见了她，听她说了不少善堂日常会有的琐杂。
最常见的，便是有乞儿会去讨食，若不予吧，善堂本就是照济贫苦，拒绝乞儿讨食与初衷有违，但若予吧，就有乞儿蜂拥而至，财力再是丰足，也无法长期照济上百乞儿的一日三餐。
张姬的提议是对于乞儿，实施按劳给食，也就是若非病患残障，善堂概不布施任何人饮食，对于走投无靠者不是不能提供住食，但必须让求庇者付诸劳力为抵。
而对于勤快本份的投靠者，倒未必长期庇养于善堂，大可荐其往别处商行作为良雇，又或者国师夫人自己就有不少生意和产业，酌情给予求庇者生计，这样一来就不会造成善堂人满为患。
又有常见的事，是贫苦人家常因无法养活子女，不得不将孩子丢弃至善堂，有天生弱症的婴孩，也有康健无疾的，甚至还有养到七、八岁大，但愚顽不灵，牙行拒绝替这样的孩子寻荐雇主，爹娘也嫌弃这样的孩子养来无用，就丢弃在善堂不管不顾了。
种种情况张姬都有针对处理的建议。
芳期就觉得她确然有持管善堂的能耐，所以允了她立时就去善堂“任职”。
等过了元夕，芳期正欲往祛罢宫等处，告知梅桥西的善堂设办一事。
李祖继虽被明正典刑，但祛罢宫并没有被他牵连，现下是雪庵客暂代住持，不过他也声明了等有更合适的人选他会立即交卸住持之权，像祛罢宫这样的道观，长期都有贫病者求庇，但道观当然无法收容这么多的无靠之人，往往只能荐往其余善堂。
怎知芳期还没着手“推广”，善堂就有了两拨人求庇。
先是此日，付英去善堂督促营缮，回来后复命，说有两兄弟，把他们的老爹送去了善堂，说老爹病了快一年，请了医，也吃着药，可病症始终未得根治，今年天气又格外的冷，老爹的症状就加重了，兄弟二人着实是没钱再给老爹请医延药了，只好把老爹送来善堂。
经龚雪松诊治，患者得的并不是什么重病，只是因久病咳喘，耗伤肺气，用补肺汤即可，不过患者需要长期调养，才能康愈，根据芳期制定的收治细则，善堂可以收治患者，不过而得患者的两个儿子付诸劳力抵偿费用。
芳期情知若无意外的话，付英大可不必专门回禀她这一事件，问：“难道那老爹的儿子不愿讨诸劳力？”
“倒并非不愿，只不过据那兄弟二人称，他们两个都要靠做散工糊口，家里没有别的人能够照顾久病卧床的老父，才商量着把父亲送来善堂，如若他们来善堂帮工，老爹请医延药倒是不用愁了，可他们两个的衣食耗用又当如何？所以，他们打算用赚的部分工钱，做为老爹的诊金。”
芳期不由蹙了眉。