站在大漠戈壁之上，黄沙会将远方的一切都模糊，言暮遥看着远处的一片黄土，听说那里是去年那场战事最激烈的地方，呼衍普提率领十万匈奴兵，正面攻击，打算一举攻破漠北军的护栏，夺下漠北粮产最丰裕人口最多的墨城。
但，早就备战的宋望率领着不足八万的宋家军顽强抵抗，匈奴三万尸首满地，应日尧带着不足一万的英武卫深入敌军薄弱后方，直掏黄龙，折了对方二万后备，同时还一把火烧了他们的数个营地。
当然，战役绝不是一方的损失，漠北军的多少战士尸骨被埋在这片黄土之中，除了他们的家人爱人友人，还有谁能记得呢？
她伸手抚顺了鬓间的发丝，对着苍茫无垠的天空苦笑了一下。从蜀地回来，她的心一直苦闷不已，苦苦追寻的灭门凶手一个接着一个，她以为手刃了唐华里就能得到解脱，但那一夜的“真相”又将她的前路迷乱，又好似回到原点那般。
她也不明白自己为何会答应文汐，千里迢迢来到漠北，这个与自己似乎一点儿干系都无之地，但自从来到这里之后，心中的苦闷逐渐消失不见，今日站在黄沙漫漫之中，她才了解到自己的渺小。
她的那颗心渺小到只能顾及自己的苦痛，却看不见天下万民，活在内忧外患的大恒所有人的苦痛。
一双英眉将女子的稚气遮掩，一双深沉而明亮的眸子眺望远方，日出东方，黄沙尽头的朝阳比她之前看到的更要耀眼，第一道光照在她的身上，而后，照亮了整个大恒……
言暮从戈壁回到军营，正好撞上晨练，她瞥了一眼宋家军那群打着赤膊的将士们，小脸不禁一红，非礼勿视！
她转过头看向另一边井然有序的英武卫，站在看台之上，正在排兵的应日尧，一身军服穿在挺拔的身躯上，好不英姿蓬勃，饶是人高马大的宋望，也比不上他身上散发的不容置否的威严。
她站在看台下的角落，许是有些格格不入，但是她自己硬要留下来的，还真不敢麻烦到对方了。
“世子！”
忽然，一位负责照看马匹的士兵匆忙跑来，应日尧闻声跳下看台，长身玉立，站在言暮不远处。
“何事？”
言暮盯着士兵额间豆大的汗水，心里思忖着，难道是马匹出了什么事了？
只听到他小声地对着应日尧说道：“南边马场出现了马瘟！”
言暮一听便皱起眉头，昨夜刚制止了一场疫病，今日就有马瘟？祸不单行，此话不假！
“让军医去检查。”应日尧目光深邃，声音低沉稳重，不愧是一军之帅。
言暮皱着眉头，直觉此事绝不简单，却没留意到那道深邃的目光已落在她的身上：“李拂，你随他一起去调查。”
她颇为惊喜地睁大的眸子，一瞬间那明亮的眼珠便洋溢着感激与坚定：
“是，世子！”
其实她早就明白，倘若自己留在宋家军中，宋望绝不会放手让她去协助，所以她赌了一把，留在应日尧身边，看来，她赌赢了！
带头操练英武卫的武一，一身壮硕的腱子肉，好似要冲破着紧实的军服般，他昨夜便听闻有人拿着英一的令牌入营，今日一看，怎料是这么个小不点儿，心中不免有些疑惑，不过既然世子都开口让他去探查，那就是信任那新来的小子了。
不过，他老是觉得自己见过这人……
——
南边马场是养着后勤驮马、驿马和一部分步兵马，更加精锐的骑兵马被分散养在东边和北边，方便出战时用。
一发现南边马场出现马瘟，应日尧便让人立马检查其它马场，幸好其它马场无出现此症。照看马匹的人名叫林驺，只见他一脸老实巴交的模样，他信誓旦旦地发誓，三个马场的水源和粮草都是一样的，他喂给马儿之前，自己也会尝一口，要是觉得味道有异，是绝对不会喂给马儿的。如此，便排除了病疫在进食上的根源。
鼻嘴被帕子盖住的言暮，站在马场外仔细地看着门口边的一架架马车，心中思忖着这些马都不是上战场的马匹，确实比其它马匹更常使用和走出军营。
她记得之前君必鸣跟她说过，带传染的疫病基本都要体液，譬如血和口涎才能传染出去，但林驺说过自己每日都会安排人查看马匹身上有无伤痕，倘若不是通过伤口感染，那极有可能是马匹在外时，进食了沾染上马瘟体液的粮草。
咿呀一声，紧闭的大门被满身是血的军医推开，只见他手中拿着一块黑如炭块，肿胀如水球那般的脾脏，一阵腥臭味霎时扑鼻而来，只见他面道：
“放心，马瘟不传人。我方才检查了好些染病的马匹，靠近门口那几只是最严重的，每一只的脾脏都跟这个一样。”
就算隔着帕子，言暮都能闻到那奇臭无比的腐烂气息，一双眸子紧紧地盯着眼前的黑块，胃中疯狂滚动，直叫她将这几天的进食都要吐出来。
她强忍着胃中的酸甜，转过头向林驺问道：“门口那几匹什么时候回来的？”
林驺也与她一样，但饶是见过这种场面，还是镇静些，他直言答道：“就在昨日，押送那些刺客回来的。”
“什么！”言暮一听，双目睁大，昨夜那群刺客千方百计送死，原来目的不是为了传病于人，而是马？
她深深地闭上眸子，不断回忆着昨日所见，外庭上病恹恹的刺客，有些被杀了直接倒在地上，有些被压在地上动弹不得，鼻口流