二月初八，徽安府贡院。
南院墙上，四张黄纸整齐的竖立着，墙边站满了参加考试的考子，有的欣喜若狂，有的仰天长叹。
陆原易容后也混迹在其中，在他身边，司马瑞皱着眉头，似乎有些不满意，然而陆原从他紧握的拳头和嘴角可以看出，他的不高兴是装出来的。
他是这次科举第四十六名，有机会在外地为官。
真正悲剧的是王辉，名单上没有他的名字，他一脸的呆滞模样，看起来有些恍惚。
张守良满脸笑容，他是第三名，不由他不高兴，在他旁边，获得第一名的苏轻哲表现的十分平淡，至少陆原看不出他的情绪。
苏轻哲旁边有名满脸严肃的青年书生，他没有多看金榜，对苏轻哲和张守良说：“苏兄，张兄，咱们一起去酒楼喝一杯吧。”
他是这次科举第二名，范玉平，在平乐坊见识到张守良和苏轻哲的文采后，主动结识了二人。
张守良看了陆原三人一眼，拱手道：“抱歉，范兄，我这几位好友没考好，我想陪着他们。”
苏轻哲也开口拒绝：“对不起，我有点私事要去处理一下。”
“无妨。”范玉平看起来没有太在意：“那咱们明天节度府宴席之上再见了。”
说着转身离去了。
苏轻哲向张守良拱了拱手，也快步离开，张守良慢慢走了过来，对陆原和王辉安慰道：“木兄，王兄，明年还有机会的。”
陆原苦着脸点头，他本来是第八名，不过他把自己名字划掉了，所以在旁人眼中，他和王辉一样惨。
王辉也是这样觉得的，他拍着陆原肩膀道：“木兄，我打算过几天去杭州散散心，你要不要随我同往。”
陆原赶紧摇头：“我就不去了，家中还有事。”
王辉叹了口气，和陆原告了声别，没有理会司马瑞和张守良，自顾去了。
张守良见王辉如此态度，心中有些感伤，王辉为人豪爽大方，他其实已经把对方当做好朋友了，只可惜这段友情看来到此为止了。
接着，张守良听见木玄也拱手道：“我家中也有点事，先行告辞了。”
张守良唏嘘不已，看来与木玄的交情也结束了，本来他还对木玄的身份挺好奇的，准备有机会去他家瞧瞧，看来是没这个机会了。
“张兄，不如去我家坐坐吧。”司马瑞向张守良邀请。
“也好。”张守良点头。
另一边，陆原快步向府中返回，他确实有事，几天前他就收到西路军汇报，唐军已经攻下了九江港，会合了奉化两万水军，如今七万大军已经围住了池州城，正在狂攻猛打。
他松下去的心弦一下子就绷了起来，若不是对金榜题名有些兴趣，根本不会再易容成木玄。
虽说唐军就算向徽安府打过来，他也有信心能够守住，但对方毕竟有七万大军，容不得他大意，他早已下令从蒙孝军中调了五千人，向祁门县加强防守。
至于南方信州那边，虽然有三万多安化军和江槐手下的几千府兵，但如今清源已经和信州接壤，他们大部分兵力都去防备清源了，所以徽安府南方现在反而是最安稳的。
……
池州城。
李弘翼大军围困池州已有七日了，然而却始终拿不下城池，城墙之上，卢维义拍着云弩叹道：“真是个好东西啊，当初要是在铜陵城有这东西，咱们就能少很多伤亡了。”
谢让笑道：“等唐军退去，咱们就再向徽安府多要一点。”
卢维义摇头：“想争天下可不能过于依赖这东西，这东西只能防守，要想攻城掠地，还是战马更有用些。”
许达迟疑了一下，开口道：“节帅，我问过军需官，这些连弩的弩失快用完了。”
“什么？徽安府没多配备些弩失吗？”卢维义又惊又怒。
“他们配送了一万支弩箭，但这种连弩威力大是大，可太消耗弩失了，一次差不多消耗五十支，咱们北城门的五台连弩齐射的话就是两百五十支弩，只够齐射四十次左右。”
“那就让工匠立刻去造！”卢维义大声道。
“可这些弩失是特质的，工匠们说无法仿制。”许达早就去问过。
卢维义冷冷一笑：“那就告诉他们，要么造出弩失，要么就地处死，我相信会有人能造出来的，现在这些弩失便相当于弟兄们的性命，你明白吗？”
许达向城下远处的唐军营帐看了一眼，深吸一口气：“属下明白了。”
唐军营帐中。
李弘翼高坐主位，看着地图沉吟不语。左右各有几名将领端坐，他们和李弘翼一样，都十分年轻，却毫无年轻人轻佻之色，个个满脸严肃，整个营帐间呈现一派肃杀氛围。
良久后，李弘翼开口：“先说说各处军情吧。”
担任这次‘讨逆军左路先锋’的李文宣最先开口：“元帅，我方埋伏在徽安府与池州交界处的伏兵遭遇徽安军，我军小败，折损了一千多人，不过徽安府打胜后没有继续进军，又返回了祁门城。”
李弘翼双目一凝，对方将领的意思很明显，虽然暂时不打算救援池州，但也不允许唐军阻拦救援池州的通道。
“祁门有多少人？”
“据探报，有一万五千人左右，其中骑兵有一万多人。”李文宣回答。
“出动了多少？”
“一万骑兵。”
李弘翼暗暗点头，吴云手下是五千步兵和五千骑兵，对方全是骑兵，小败一场也情有可