“我就说嘛，天下哪个耗子不偷油，哪个猫儿不偷腥？”听着邓林那句半是自嘲意味的话，小缃倏地拍案而起，那激动的拳头犹似抓住了某人的小辫子，而那兴奋的眼神犹似猫儿见到了耗子。
“然后呢？”小缃带着发光的眸子向邓林追问道。
“然后？”邓林迟疑了片晌，似乎没有明白小缃提问的意思，“然后我就回来了啊。”
“你怎么就回来了啊？”小缃猛地一跺脚，眼神里充满失望。
“那人家不肯见，我又能有什么办法。”邓林理直气壮地为自己辩解道，“人家吃胡饼吃得香，我又饿得慌，所以我……”这是一个诚实的回答，可在小缃责备的目光凝视之下，诚实的声音畏怯地低下了头，只有满腹饥肠大胆地为它发出了委屈的声音。
“再说那时我不走不行啊，那送菜的两夫妇走的时候，那女的跟我说了，这墨家后门的栈桥等他们一上岸就会消失的，我那时要是不走，就只能在他墨家后门口喝一晚上的西北风了。”邓林低低地嗫嚅道。
窗外的西北风带着摧枯拉朽一般的淫威疾驰而过，在直棂与横棂纵横交错的窗格间留下了它野蛮的余威。
邓林的这趟墨家之行，在现实的饥寒交迫中结束了，没有惊心动魄的生死考验，没有虚实相生的梦幻泡影，无惊无险，亦无果。
“原来这厮——”小缃忽然醒悟道，“这月魄小儿，不是贪财而是贪吃啊。”小缃若有所思地点了两下头，深凝的目光集中于虚空中的某一点，两片薄薄的嘴唇时而愤怒地抿到一起，时而又懊恼地向下耷拉着。
“还好，你平安回来了。”
杏娘如释重负地舒了口气，心头的一块大石落地，让她的良心稍稍好过了些，但她的神色依旧无法完全放松下来。
为什么他没有经历那些幻像迷阵？是因人而异？还是因时而异？为什么那月魄会说他是“狗拿耗子多管闲事”？杏娘在心底默默地思忖道。
不知怎的，她有一种直觉，月魄的那句话是说给她听的。但至于这句话要传达一个什么意思，她还琢磨不透。
“邓公子，小缃这丫头姑妄言之，你姑妄听之也就罢了，怎能真的听从她怂恿一个人去那墨家。万一你有什么事，你让我如何过意的去！”杏娘略带一丝责备又自责的语气向邓林说道。
“娘子，别这么说，这次不是她怂恿的，是在下自己要去的，跟小缃娘子无关！”邓林急忙为小缃辩解道，然而小缃却不甚领情地斜瞟了他一眼。这小娘子怎么说翻脸就翻脸了？邓林在心底嘀咕道。
杏娘严肃的目光在邓林和小缃身上一一扫过，而两个人却各怀怨望地对觑了一眼，谁也没有说话。
“公子的这番心意，杏娘心领了，只不过，仅此一回，下不为例。”杏娘郑重地言道。
邓林难为情地搔了搔头，连连点头道：“自然，自然！在下这次确实是鲁莽了，既无万全之策，也无必胜之算，就贸然造访，落得个无功而返。唉，所幸没坏了娘子大事。”
“今天你走这一遭，也累了，”杏娘微微一笑，转头又对小缃道，“小缃，你陪邓郎中一起去用晚饭吧。”
“娘子，那你呢？”小缃问道。
“厨房好像做了菜羹馎饦，你一会儿给邓郎中端两碗，顺便也帮我要一碗来吧。”杏娘淡淡一笑，于笑容中隐约地流露出了一丝久坐乏力的倦意，一向坚忍的杏娘甚少会在人前流露出这样力不从心的一面。
邓林和小缃看在眼里，疼在心里，所以谁都不忍遽此离去，纵然那菜羹馎饦的香味是那样的诱人，纵然腹中枵然的滋味是那样的难受。
杏娘见二人谁都没有挪动脚步，不得不起身催赶二人：“去吧。赶紧去吧，晚了那馎饦就没了。”
直到二人的身影在转角处消失，杏娘脸上那逐渐僵硬的笑容才随风而散。
回到房中，案上的一点火烛轻轻一袅，发出“哔啵”的响声。灯花爆，喜事到，这是上天给自己的启示吗？望着窗外已经完全沉沦于夜色之中的乱云流水，杏娘的目光有些黯然，就像一潭死水一样死气沉沉，了无生气。
忽然，一阵寒风不期而至，将她眼眸中的一池秋水吹皱，泛起了点点似是而非的星光。
翌日，小缃一早出门，到得晚间黄昏时分才回来，回来后便和杏娘一直在房中窃窃私语。邓林见二人似是在商量什么重要的事情，故也没去打扰。
又过了一天，日昳时分，墨家后门。顾嫂和孟叔如期而至，身后还带了个小伙计。
日魂一如往常那样算着时间早早地候在了门外，见着运菜的驴车过来，他的脸上马上堆满了笑容，不过，当他看到送菜的是三个人时，他马上警惕地收敛起了笑容。
一问才知，原来是顾嫂田间操劳染了霜露之症，原是该在家休养的，只是这日常送菜的活计，孟叔一人实在独木难支，故而又唤上了日常在菜畦里帮忙干活的伙计一起过来搭把手。
顾嫂怕把病气过给人，一直低着头掩着面。日魂勾头瞧了瞧，见顾嫂咳得厉害，也不加多问，问候了几声就敞开门迎三人入内了。
“孟叔，顾嫂，你们自去吧，我就不送你们过去啦。反正你们都熟门熟路了。”日魂慵懒地伸了懒腰，和三人作别，然后就找了个背风的地方晒太阳去了。
“好啦，两位娘子，我只能送二位到这儿了，平常我就只走这一条道