温莎堡原身是一座11世纪的古堡, 历代的阿尔比恩国王都不断对它进行扩建, 目前已经成为一座占地约10个足球场大小的庞大古堡群落。而它最早是因为防御目的制造的城堡, 即使经过改造修缮使得更加宜居,可始终与凡尔赛宫那种宫殿别墅有区别,整体是用坚固的花岗岩而非砖头砌成, 城堡上还有箭塔和要塞化的棱堡设计,凹凸的外墙轮廓使得它很容易对来犯之敌形成交叉火力, 几乎是一座永不会陷落的坚城, 就连另一个位面的二战期间,当时的英国国王也经常移驾温莎堡以躲避德军的空袭。

阿尔比恩王室拥有很多所行宫,每一任国王都有自己最喜欢的地方, 而现任的玛格丽特四世女王就偏爱温莎堡。自17世纪君主议会制开始在这个国家建立后,议会就更多担任了王国实际上的的权力中枢, 虽然国王仍旧是国家元首,其职责多是礼仪性的。

也正因为如此,此后的阿尔比恩国王们也能从繁重的事务中解脱, 即使一年中有一半的时间都不在伦敦,也不会对国家的运作造成不良影响。事实上,玛格丽特四世女王每年有五个月的假日, 分别在圣诞、复活节和夏秋两季,在这些时间里, 她可以不用带上沉重的王冠, 到各处行宫去享受闲适的生活。

但这也不意味着她完全能和女王这个身份割裂, 至少这次邀请外国王室贵胄认识, 就是为了维护王权的稳定。然而这充其量只是先了解接触,所以也不适合过于正式的访问,设置在女王休假时候,让合适的青年俊杰以宾客的身份前来更加妥当。

当了解到这个背景,伊薇特不知怎么的,想起后世春节催婚党,看来女王也不能逃脱放假被念叨相亲的命运。

既然女王家请客,前来的客人也不会只有一位两位,伊薇特这群法兰西语熟练、待人接物友善的本国贵族就将帮女王接待同来的另一部分外国来宾,陪他们吃好玩好。

不过女王的移驾是相当隆重的大事,在伊薇特来到温莎堡之前的三个月,就有相当数量的皇家卫队进驻到位,并且按照惯例形成一套妥善的安全部署。

此时距离女王的到来还有两三天,伊薇特他们还要进行一下“彩排”,按照事先规划好的时间表,把迎接的流程走一遍,对于一些年轻的贵族男女,还有专门的礼仪导师教他们更加严格的注意事项。

“先生,假如女王在很近的地方接见了您,并且邀请你享用水果,那么我建议您尽量不要选择橙子,避免汁水溅到别处,比较稳妥的选择是葡萄,不仅安全,吃它的姿势也十分文雅。”一位头发梳得一丝不苟、浆洗得笔挺的硬领简直可以当拆信刀使用的老先生如此告诉伊薇特。

彩排的同时还能欣赏到皇家仪仗队的表演,那些穿着红马甲,戴着黑色熊皮高帽的仪仗队士兵倒是让伊薇特有些新鲜。不过她可是后世穿越来的,在那个位面,华夏拥有天下第一的仪仗队,完全就是吊打整个“外国”,在古典情怀的新鲜感过去后,伊薇特也就丧失了兴趣。

排练了两次后,大家解散各回各家,伊薇特见天气晴好,顺便在砾石铺就的林荫道上散会步,突然听到一个惊喜交加的声音叫到:“小费雪先生?!”

“你是……上次的警察?才一个周不见,这么快就调到温莎堡的警卫队工作了?”

“啊,那倒不是。我只是来这里执行公务,详情不方便在这里说,但它事关一位德高望重绅士的荣誉,不知能否麻烦小费雪先生用您的聪明才智帮助我?”警员戴维恳切地问到。

“倘若是为了打击犯罪,维护公正,我十分荣幸能为警方的工作助力。”这几天无聊的浮华生活早让伊薇特有些不耐烦了,如果有什么能让她头脑中沉寂的可爱灰色小细胞活跃起来,那可真是求之不得。

没想到自己的请求轻易被救星答应了,戴维大喜过望,马上邀请伊薇特去他的临时办公室,向她请教关于案情线索的问题。

……

“所以这几天你找到的可疑迹象只有这些碎裂的酒瓶子?”在听过案情的叙述后,就连伊薇特也感觉到摸不着头脑,唯一奇怪的地方是几只焦黑的瓶塞,但能佐证它的东西太少,暂时无法从中推论出有价值的东西,其他瓶子碎片就更加普通了。

“呃……因为温莎堡的情况远远比我想象中复杂,这里面直接为女王服务的固定仆人应该都没什么疑点,格兰维尔爵士能掌握的也只有这些人,问题是还有许多杂役仆人流动性太大,有的仅仅是农闲来帮了一季就离开了,或是在一个陌生的环境被一些小痞子诱惑做了背德之事被开除,很多就连大管家本人也不认识,更遑论了解他们的品性。”

“那这些碎片究竟是从哪里发现的?能带我去看看吗?”伊薇特想了想,既然没有其他发现,那就只有追溯到源头再考虑了,也许粗心大意的警探在查访的时候漏掉了什么,但愿她能够顺利找到。

“唔,这个倒是没问题,可是那已经是好几天前的发现了,我想脚印什么的痕迹已经被毁坏得差不多,您最好不要报太大希望……”戴维小心翼翼地向伊薇特打预防针。

伊薇特跟随警探来到一处庭院的花圃,远远就听见一位生意粗粝的老人声嘶力竭地愤怒喊叫:“我说你!从我神圣的草坪上离开!立刻!”

随后,他们就看到一位不明就里的贵族灰溜溜匆匆离去,而发出呵斥的老人穿


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