秋雨霏霏，道路泥泞，西城墙根下污水横流，肮脏不堪，成群的流浪汉靠在屋檐下发呆，任店里面人满为患，很多人都是坐着喝一天酒。
宁放很久没有来过这里了，要了一壶酒，坐着慢慢喝。他喜欢这里的气氛，底层人的众生相，世态万千，一壶酒可以喝到天黑，什么也不想。除此之外，还有这里龙蛇混杂，三教九流什么人都有，几乎能听到任何城里新发生的事件。
几个本地人在议论着西城最近发生的事情，这段时间，最有影响力的莫过于山贼小神龙潜入城中，杀了一个把总，事情并不稀奇，让所有人津津乐道的是小神龙，据说他只有二十岁，却神出鬼没，没人知道他的来历，是赵虎手下二号人物。
另外就是没命社和南城黑道开战，这件事已经慢慢在西城传开了，众说纷坛，各种谣言满天飞，却没人知道真相，座中有那消息灵通的人士煞有介事地叙述双方有来有回的过程，添油加醋，唾液星子飞溅，引得周围人纷纷侧目。
宁放表面泰然自若，却竖起耳朵聆听，不过听了一会儿，也没多大收获，那些人都是道听途说，并不知道真相。
这件事的实质是孙家和宁放争白家老铺，但是出头的却是没命社和南城黑道。
“列位，你们听说了吗，这南城黑道向来是不管西城的事，这回可是奇了怪了，双方打起来了，听说没命社已经放出话来，要让南城黑道栽在西城。”
“不错，老朽也是听说了，没命社这回动真格了，把所有外在的弟兄都召回了。看来这事儿闹大了。”
“严老，您儿子在衙门，说说看，这事儿闹下去会怎样？”
那严老捋着胡须，哈哈笑道:“衙门又能怎么样，没命社的人躲在下水道里，跟耗子一样，官府清剿了多少次都毫无办法，要我说啊，除非官府变成猫。”
众人哈哈大笑，普通老百姓事不关己高高挂起，无非是茶余饭后谈资，过过嘴瘾。
外面不时有乞丐进来可怜巴巴地讨酒喝，一般都会多少打发点，很少驱赶，这里的酒都是最廉价的那种，几文钱一壶，也没人吝啬。
宁放喝到天黑，喝的微醉，才晃晃悠悠出门回去。
入夜后城中灯火辉煌，到处一片喧闹，他走到胡同口，听到背后有动静，回过来头，黑暗中冒出几个大汉向他扑来。
后脑勺重重一击，眼前一花，什么也不知道了。
…………
宁放醒来，已经是第二天午后，睁开眼，看见游豹坐在床前，他挣扎着要起来，头晕得厉害，只好作罢。
昨晚他被人袭击，不过只是昏迷了一夜，并无大碍。
之前双方打来打去，都是些小喽啰，主要当事人都没露面，没命社应该是已经调查清楚，知道内幕，所以派人袭击宁放，警告他们。
游豹神情严峻，皱眉思索着，双方之前都是互相试探，看谁熬不下去，现在对方摊牌了，摆在他们面前只有两条路，要么硬拼到底，要么认输退出。
“宁兄弟，白家老铺真的那么重要吗，这件事非同小可，你可要三思。”
“游兄，我已经考虑清楚了，白家老铺非要不可。”
宁放虽然手无缚鸡之力，但事已至此，对方咄咄逼人，他宁为玉碎不为瓦全。
“好”
游豹击节叫道，他就怕宁放临阵退缩，两个黑道帮派开战，不比普通人之间的恩怨，一方害怕退缩了。黑道争的更多是面子和地盘，赢了就是老大，输了滚蛋，生死攸关。
游豹和没命社之前就有过节，这次自然要有个了结。
“宁兄弟，这里不安全，城中有很多我们的弟兄，明天你就搬到方宅去，张掌柜自会保护你，好好养伤，其他的事再商量。”
宁放点点头，暗暗佩服游豹，没命社的人都躲在下水道，说白了就是群见不得光的亡命之徒，而游豹的人却遍布街市，隐秘性更高，这样的人反而更可怕。
李冶红着眼圈进来给两人添茶，这个淳朴善良的小丫头哪里知道世间的复杂，一个普通人想往上爬不知要经历多少艰险。
次日，游豹安排人秘密把宁放送到方宅，留下人保护，张掌柜开的五嫂汤店就在方宅门口，街上一举一动都能看到，非常隐秘。
早上，小攸宁陪着宁放读书。
……“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”……
”姑爷，这段话是论语中的句子，其意是有道德有学问的人不贪图饮食的满足、居室的舒适，而求做事勤快、说话谨慎，向有道德有学问的人请教。”
“唔，几千年前的古人能说出这样的话，真是圣人啊。”
宁放对读书本来就不感冒，只是为了日后进周家能不让人小瞧，才勉强跟着小攸宁学，但他天资聪颖，学的倒是挺快。
只不过，眉头始终隐藏着一丝担忧，这个节骨眼上，他无法心安啊。
两个黑道火拼，非同小可，谁也不知道会怎样。
到了午后，小攸宁喊饿，跑出去买了酒菜回来，兴高采烈地说道:“姑爷，外面都在说有个叫赵吉祯的去官府聚众闹事，说河道部门贪污受贿，修的是豆腐渣工程，被当场抓了。”
“这个赵吉祯啊。”
宁放闻听，摇头说道。
“姑爷，这个人怎么了？”
小攸宁本来是见宁放闷，听来个消息告诉他，让他高兴，却见宁放一脸惋惜，微微诧异