新年刚过，今川家有传来一个噩耗，乃是今川家的主心骨，今川义元的授业恩师，辅政宿老太原雪斋突然病逝，据说老人家走的很安祥，在前一天还参加新年的宴会，高兴之下做下几首和歌赞美春天，结果第二天打开房门时发现老人已经溘然长逝。
太原雪斋的突然病死，给予今川义元乃至整个今川家以沉重的打击，今川家的所有布局全部需要推倒重来，今川义元这个时候才意识到今川家对这位老师是多么的依赖，失去太原雪斋又会给今川家带来多大的伤害。
军事上由太原雪斋担任阵代全权负责，外交上太原雪斋担任总奉行负责甲相骏同盟的促和，政务上由他辅佐今川义元完善并推进各项执行，这位辅政家老在今川家的作用上，远远超出吉良家的山本时幸的作用，他的离去给今川家的影响短期内是无法消除的。
为此，今川义元不得不放弃对尾张的进攻计划，改为主修内政安抚家臣、国人，维持今川家在甲相骏同盟中的优势地位，加强与吉良家的同盟关系，并提高对京都朝廷、幕府的供奉等级，以获得更大的影响力。
进攻尾张的计划早在十年前，还未降服三河吉良氏之前就定下来的大计划，当初的计划是在攻陷整个三河之后，利用五到七年的时间巩固消化三河的领地，确保几座主要城池掌握在今川义元手里，确保今川家在三河的领地以及领主的诉讼检断，财税赋役等支配权。
然后才是出兵尾张。一步步拉拢调略尾张国人。再借用尾张国人为先导。今川家率领大军一鼓作气攻下尾张全境，以期实现复制三河国完整战略的战略目的。
但如今太原雪斋已经病逝，完善和执行计划的重要大将一失，今川家内完全没有替代他的总大将，朝比奈泰能已近古稀之年，这几年衰老的很厉害而且他的能力更适合做副将，冈部元信目前是今川家第一猛将，但距离总大将还有一段距离。
今川家内一片愁云惨淡。吉良家这边却是灯火通明，春日山城内外一派喜气洋洋，长尾虎姬端起葡萄酒，身旁跟着沼田檀香、井伊直虎、望月钱袋也也有样学样的端起酒盏，带着喜悦的笑容说道：“恭祝殿下身体安康，祝上総足利家武运长久！”
几名少女笑意盈盈的举起酒盏，说道：“祝上総足利家武运长久！”
“好！我就满饮此杯！”眼看几名少女关系初步和睦，吉良义时高兴着说道。
葡萄酒这种东西还属于高端产品，既没有合适的橡木桶也不存在多么高级的酿造方法，用葡萄与白糖发酵出来的葡萄酒有着怪异的味道。甜腻中带着酸涩，让几名初作妇女打扮少女的眉毛纠成一团。
“噗！好难喝啊！”望月千代女一口喷出去。还好坐在她对面的井伊直虎反应敏捷躲了过去，到是几名侍女被的一身酒渍十分尴尬，几名年纪稍小的侍女眼圈都红了，一副想哭又不敢哭的样子。
“叫你别大口喝，你看吐了多浪费，殿下辛辛苦苦再酿造几瓮……”虎姬嗔怪着叫来侍女清理乱撒的酒渍。
“没关系，些许酒水撒就撒了，反正还能酿出来……这次这酒确实酿的够难喝。”吉良义时苦笑着咽下葡萄酒，这酿酒工艺明显不过关，只能期望以后慢慢改进了。
这时候，一名侍女匆匆走过来，低声在长尾虎姬的耳畔说了几句话，少女秀眉一皱急忙起身道：“殿下，姐姐大人要生了，妾身先去看看姐姐大人，再来陪殿下好吗？”
“你快去！绫姬姐姐那里更重要，本家这酒什么时候都可以喝。”吉良义时通情达理的目送着她安然离去，长尾绫姬自从来到春日山城没几个月就怀孕，这个孩子如果是男孩，那八成就是传说中的“沉默之将”上杉景胜了。
“如今有本家的插手，长尾家竟然有这么大的变化！上越、中越完全掌握，长尾政景失去长尾景虎的压制在春日山城过的很滋润，这次连孩子都有了，下越也被本家肢解的不成气候，那么本家是不是应该展望更远的目标呢？”吉良义时端起难喝的葡萄酒，捏着嗓子咽下去。
北信浓初定，上野国乃至整个上杉家的主动权也握在他的手里，无论是进攻信浓还是发兵上野都不缺名义，而今吉良军有八千虎贲，主要是由本部原班人马四千出头，下越国人两千，北信浓国人两千构成。
这四千新军战力不俗，经过山本时幸这一年多的整编训练已初建成效，他的师匠最擅长就是练兵，这一点他也从来不担心，尤其如今还有个小师弟沼田祐光聪慧勤奋、谦虚务实的性子很得山本时幸的喜爱，看架势大有传承一身本事衣钵的打算。
严格意义上说，吉良义时并不是传承山本时幸兵法军略以及一手筑城术、治政手段的衣钵继承人，山本时幸对他的教育更多是启发性的教育，往往提点几个问题，或者故意提出一个错误的思路让他自己去思考可行性。
当答案得出否定的结果后，再把正确的答案抛出来让他反向思考为什么这么做是可行的，他所忽略的盲点又是什么？这种锻炼是早在三河时代就打下的基础，带来的好处足以让他受益一生。
经过山本时幸的多年观察，发觉吉良义时有属于自己的完整价值观，具有高超的判断力以及对局势的解读、把握能力，于是他才敢于使用这种启发式的教育方法，这种教导方式也是因材施教的一类。
而沼田祐光又是