“租船过日子总不是法子，那租钱也太高了，只能喝稀，吃不到干，想过好日子，咱得自己买船！共和军给的工钱高，跑一趟江西就是五块大洋，跑一趟浙江就是十五块大洋，比咱干一年挣的钱都多。”刘铁柱嘟哝道。
“你个憨子！买船，买船，总是惦记着买船。革命军给的工钱是高，可那得拿命去拼！”
刘老爹本来打算拿旱烟敲敲儿子的脑袋，可是看到那剃光了的脑袋，以及那脑袋上的绷带，终究是叹了口气，将烟嘴叼到嘴里，“吧嗒吧嗒”的抽了几口，然后又叹了口气。
“不过咱老刘家这回是碰上青天大老爷了，人家共和军的赵总司令说了，这次死的船工每家都有什么金，伤了的船工也有什么金，刚才我找那个给你换药的闺女问了问，你这伤算是重伤，总司令说了，这重伤员能拿五十块现大洋，若是残废了，还能再拿五十大洋。你没残废，能拿五十大洋，这钱买条旧划艇是够了，还能买几张洋渔网，再把欠的那些债也还了，剩下的钱也够给你娶房媳妇的，你阿姐也不用再嫁到黄州府了，就左近找个好人家，回娘家也方便，若是还有余钱，再给你阿姐打副镯子，免得叫夫家看不起。现共和了，渔捐都免了，以后的日子兴许就好过了，就是不知道啥时候这渔捐又会回来，若是不想打渔，不如跟着你舅去租界扛活，你舅上海法国租界拉洋车，一个月也能落下半个大洋呢。”
刘老爹说完，发现儿子正往角落里瞧，顺着目光望去，就看见了一个正伺候伤员的女护士。
老头扭回头，闷头抽旱烟，什么话也没说，心里已开始盘算起来，蕲州船户讲究门当户对，这刘铁柱的媳妇只能从船户里挑，陆上人家的不成，一来是人家看不起没有田地的船户，二来陆上人家不能适应水上生活。
等那女护士端着盘子走到刘铁柱床边，刘铁柱这才发现她戴着口罩。
“秀……秀宁不？”刘铁柱觉得这个女护士个子有点高，不是上午给自己换药的那位。
“她歇着呢，现我值班。把嘴张开。”那女护士冷冰冰回了一句。
“干啥？”刘铁柱见那女护士从盘子里拿了根细长的东西，有点像筷子，但短一些，而且亮晶晶的。
“量体温，用舌头压住这个体温表，过一会儿我来取，别咬碎了。你几天没好好吃饭，等一会儿给你送粥，只许吃一碗。”女护士说道。
“那个……秀宁啥时候回来？”
刘铁柱问了一句，但那女护士没有回答，只是将体温表递到刘铁柱眼前。
“憨子！”刘老爹心里骂了一句，用嘴咬住旱烟杆，拿手掰开了刘铁柱的嘴。
没等那女护士回来取体温表，几个穿着军装的军官已走到刘铁柱的病床边，其中一人正是上午带着两个洋人和一个通译来看过刘铁柱的那个“有杠没星愣头青”的准将。
“这就是那个被日本军舰撞伤的船工，他侥幸没被螺旋桨搅住，上午的时候，汉口红十字会已经派人来看过，两位代表答应将报告快递交到红十字会总部，将蕲州惨案的真相大白于天下。”
那个“愣头青”准将军官对身边的几名军官说了几句，然后走到床前，拍拍刘铁柱的肩膀，再指指另外两位军官，说道：“你不必害怕，他们两位都是革命军的长官，那位是张长官，那位是田长官。张长官是政宣委的干事长，田长官是总司令的卫队长，本来总司令是想亲自前来看望你们的，不过刚才有几位洋记者要采访总司令，所以总司令就派了卫队长来看望你们。”
刘铁柱咬着体温表点了点头，下意识的向那两名军官的肩章上望去，一人三杠一星，少将，一人两杠三星，上校，都是共和军里的大官，那个少将只怕相当于前清时候的总兵官，甚至可能是提督。
至于刘老爹，已是一副诚惶诚恐的模样，站床边有些手足无措，不知到底该磕头呢，还是该鞠躬，愣了片刻，才向几名军官猛的跪了下来，磕起了头。
“老人家不必如此，现共和了，这跪拜礼早就废除了。”
那少将军官笑着走上前，将刘老爹扶了起来，虽然说得是官话，但口音很重，也不知是安徽人还是江苏人，刘铁柱和刘老爹都听不太懂。
“老爷子，张长官叫你站起来，你就站着。”那准将站一旁说道。
刘老爹躬着腰站着，结结巴巴的说道：“小人……小人感激长官……若不是革命军，铁柱这条命就算是叫龙王收去了……回头给诸位长官立长生牌位，每天都供起香。”
“老爷子，这可使不得！这叫迷信，是陋习，将来是要废除的。”
少将笑着摇头，将刘老爹摁坐床沿上，伸出手想将刘铁柱嘴里的体温表拔出来，但谁知这一拔之下竟是拔不动。
“好小子，把嘴松开，我看看你的体温。”少将对刘铁柱说道。
刘铁柱这才张开了嘴，少将拔出体温表，举到眼前，对着窗户看了看。
“不错，没发烧。这洋人的消炎粉确实挺管用的，应该大量进口，给四川的部队装备。”
那姓田的上校军官却笑道：“总司令说了，这洋人的消炎粉不过就是瞎猫碰上死耗子