一旁的宫棠乍听之下，顿时哭成了泪人。虽说与宫莲宫棠不同，无果不是赫舍里的家生丫头，但是无果很得赫舍里的心，赫舍里生前很信赖无果，待无果的情分已不仅仅是主对仆那般简单。宫棠见朱颜呆着不言不语，还以为是伤心过度，哽咽劝道：“皇后主子，奴才知道您伤心，可是您身子还这般虚着，可千万要保重凤体啊！”
朱颜回神，心知这无果的死绝与自己脱不了干系。但是怎么好端端就死了呢？难产那日还发生什么事了？不由关切问道：“怎么死的？”
“回皇后主子，内务府海大人已查明，无果是累并冻死的。无果命薄，受不住板著之罚，还请主子您节哀。”
“板著之罚？”朱颜喃喃念道，脑中渐渐清晰浮现了一个场景——高高朱红宫墙之下，一道极其熟悉的纤弱背影面向北方立定，弯腰伸出双臂来，用手扳住两脚。脑中清晰传达给他的信息让他明白了那便是板著之罚——后宫惩罚宫人的刑罚，受罚之时，不许身体弯曲，如若是夏日受罚则受罚时辰是正午时分，太阳最毒辣之时，如果是冬日则需得入夜时分，且一直要持续一个时辰，即两个小时左右，一般情况是受罚宫女必定头晕目眩，僵仆卧地，如果主子不开恩，成心要她死，天天让受罚，不出四日，最终只能呕吐成疾，直至殒命。中暑而死的，冻死的大有人在，思及此，他猝然心惊：“她犯了什么错儿要受罚？”
宫棠胡乱抹去泪水，将那日无果犯下的“错”一五一十说给朱颜听。
朱颜内心一瞬间凉了大半截，心下明白无果一点错也没有，她探鼻息时真正的赫舍里确实已经死去，而后来紧接着“醒来”的是自己，如此看来，无果的死确是因为自己。朱颜心中一乱，急道：“她的尸身现在哪里？我去看看。”
宫棠一呆，惊道：“主子不可！且不说主子如今还未出月不宜出外，以主子的金贵之躯又怎可沾染不干净的东西？主子待姑姑这般情深意重姑姑泉下有知定会感恩戴德铭感于心，姑姑定然不希望主子您为她劳心劳神。”
朱颜默默。是了，他怎又忘记这是个等级森严的封建社会，尊如一国之母的皇后又怎可越矩屈尊去探望一个犯了大错的宫女，况且还是死人。带了十分同情，他目光婉转地转向雕着镂空芙蕖花案的檀木直棂吊搭式窗台上，薄薄的明纸上隐约可见外头飘落的雪点黑影，他叹了口气，轻轻道：“把她的尸身好好安葬吧。”
帘子外安德三踌躇片刻，声线低而闷：“回主子话，无果的尸骨已被拉到城外西郊的乱葬岗子埋了。”
朱颜一惊：“怎么就葬乱葬岗了？”
安德三哀戚的语气里渗入了几分疑惑：“主子您是知道的，无果老家已没什么亲人了，向来宫人们没亲人领回的尸首都是抬到乱葬岗子埋了的，”说着压抑着叹了口气，“原本无果今年便可以放出宫了，当真是天意弄人。皇后主子，您身子还弱，莫要伤心了，回头伤了身子皇上又该心疼了。”
案上的鎏金掐丝珐琅镶玉方鼎上方袅袅飘荡着白色烟气，牡丹花的香味弥漫了整个屋子。朱颜软软站起，拢紧了宫棠为他披上的大红毛领滚边披风，无神道：“知道了，你下去吧。”
安德三应了声“嗻”后又被朱颜叫住，“主子？”
“你……”朱颜清冽眸光流转，“去把彤史拿来。”如果他没记错的话，自汉唐起，皇宫之中便有专门的女官记载宫闱起居及内庭燕亵之事，有了彤史，他或许能知道很多东西。他本心存侥幸，想着或许过不了多久自己便能从这个噩梦醒来，回到现实，回到那个他所熟悉的生活圈子，继续好好当法医，而这里的一切当真只是南柯一梦。但越来越强烈的预感告诉他——或许再也醒不了了。或许，这真的不是个梦，命运让他来到这里就不会轻易放他离去。往昔犹在眼前的二十八年现代生涯只怕会渐渐抹灭，或许往昔的一切才是如梦一场。然而往后的路好不好走，到底该怎么走才能走得顺畅些，又该如何才能克服“变性”的心理障碍，如何面对他“生下来”的孩子……
安德三没敢多问什么，再次领命而去。倒是宫棠生性活跃，向来口不遮拦：“皇后主子，您要那册子做什么？”
朱颜非常不习惯如今这幅病弱瘦小的皮囊，只觉扭扭捏捏好不别扭，他是学法医的，一直认为男人与女人没多大不同，每次做医学研究针对人体时也只当是在研究某一物种，与研究动物的感觉并无什么不同。也曾对国外研究如何能让男人代替女人生子一事不以为意，认为那是有违自然规律的愚昧行为。如今才深刻体会到什么是“事不关己高高挂起”——事情不发生在自己身上是永远无法真切领悟个中滋味的。
“我这