“使不得，使不得！”庄善若赶紧避过身去，朝张山福了一福。
张山直起身子诚恳地道：“许大嫂虽年轻，可对我们家有恩，受我这礼也是应该的。”
“张大哥言重了。”
张山看着庄善若，这个媳妇口中的“许大家的”比他想象中的年轻，更比他想象中的美貌。他昨日风尘仆仆地到家，疲倦到了极点，不眠不休，反而和媳妇又哭又笑地将这大半年的经历叨了个遍。家虽然依旧破烂，媳妇依旧啰嗦，可是至少全家人齐齐整整的，还多了个盼了十几年的儿子。
他听着媳妇絮叨了一夜，伍家母子和庄善若便是他老许家的恩人。
“应该的，应该的！”张山诚心地道，“我家宝根要不是许大嫂及时施救，也怕是活不了的；还有我家大妮，也亏了许大嫂给寻了个好去处。”
“张大哥客气了。”庄善若笑，这个张山倒是比她媳妇懂得人情世故。
“还有前两日送来的些吃食。”
庄善若连连摆手：“都不值什么，都不值什么！”
张山喟叹道：“我在外奔波十几年，早就见惯了人情冷暖。锦上添花的人多，雪中送炭的人少。许大嫂自己都……嗐！不说这个了，若是许大嫂有什么要帮忙的，只管说一声。我张山别的没有，这力气还是有的——赴汤蹈火，在所不辞！”
一番话倒说得庄善若不好意思起来。
伍大娘赶紧招呼道：“坐坐！俗话说远亲不如近邻，相互帮衬也是应该的。”
张山夫妇这才坐下。
“先坐，我去倒点水来。”伍大娘年纪大了，喜欢热闹，“只可惜今天阿彪不在，进城去了。”
“听说那包子铺的生意好得很。”张山家的喜滋滋地道，“前日大妮回来取铺盖，给家里带了几个包子。那滋味，啧啧。我家那几个没见过世面的怕是连舌头都要吞下去了！”
庄善若含笑，看着张山家的抓了把葵花子娴熟地嗑着。张山家的粗俗、市侩，可是却真实，她着实讨厌不起来。
伍大娘拿了一壶水。笑道：“听阿彪说，芸娘倒是很喜欢你家大妮。别的都好，就是性子有些太绵软了些，有时候客人问话都不敢答应，只低了头做事。”
“嗐，也不知道大妮这性子随了谁！”张山家的往外吐了两瓣瓜子壳，愁道，“伍大娘，你可得让伍兄弟帮我家大妮说说好话。好不容易寻了这个差事，又包吃又包住的。每月还白得两百文的工钱，去哪里找那么好的差事？若是大妮不听话，尽管打骂，可千万别把她撵回家！”
庄善若眉头微微地皱了起来，脸上的笑容有些挂不住了。
“张山家的。你这是哪里的话？”伍大娘嗔怪道，“也就你看不上你家大妮，人家芸娘可是赞不绝口呢！除了性子绵软些，旁的都好，又有眼力见，整日里忙不停，倒是替了她大半的担子。”
张山家的微微松了口气。正要再说些什么，张山暗地里扯了她一把，道：“大妮这孩子老实，又没见过什么世面。说起来这三个妮子，我最对不起大妮了。家里弟妹多，她从三四岁便开始照顾妹妹。我记得他娘那年怀了三妮。身子重，做不了饭。大妮也就五六岁，端了个小凳子站在锅边炒菜，差点整个扑到锅里。唉，想来想去。最终还是亏欠了她。”
张山家的便有些讪讪然，也不敢往嘴里丢瓜子了。
“城里再忙，怕也比不上在家里劳碌。”张山带了笑，道，“左右我不走了，让伍兄弟给大妮带个话，让她安心地在包子铺里做着，听主人家的话，多花些力气不吃亏。还有，那工钱也不用给家里了，让她自个儿留着做两身好衣裳，都十二岁的大姑娘了，也该替自己攒点嫁妆了。”
“他爹……”张山家的一听到工钱的事，便不安地在凳子上挪动了几下硕大的屁股。
张山瞪了他媳妇一眼，又道：“家里弟妹多，又还小，我们做爹娘的也顾不上她。在外头不比在家里，万事都要自己经心了。”
庄善若听着有些动容，这个做爹的倒不算偏心偏得没边了，大妮为家里奉献了十二年，该为自己好好活了，不由得道：“张大哥，你也莫担心。我看大妮也是个有主意的，她手脚勤快又肯做，芸娘姐怕是夸她都来不及呢。你若是想他了，也可以进城去看看她，左右不过半日的脚程。”
“哎，哎！”张山频频点头，不禁又多看了庄善若一眼。
接下来众人说起来闲话，不外乎张山在外面的见闻，或是回来后的打算；偶尔张山家的不识趣儿，问起庄善若许家的事，都被庄善若打着哈哈敷衍过去了。
临走，张山家的抓了把葵花子揣在兜里，笑道：“二妮三妮没吃过啥零嘴，馋得什么似的，拿回去给她们解解馋。”
伍大娘赶紧又进房间装了一小袋葵花子给张山家的带回去。
关了院门，伍大娘笑道：“善若，你可别笑话张山家的，他家日子不好过，孩子又多，少不得贪些小便宜。”
“哪能呢。”庄善若收拾起没做几针的针线活，道，“他们两口子倒是都能说会道，只是大妮也不知道随了谁？”
“听说，大妮旁的都还好，偏生见了贺六吓得什么似的，战战兢兢的不敢说话。”
庄善若扑哧笑道：“我看贺六哥那猛张飞的性情，倒是要好好改改了，要不然可真的娶不上媳妇了。”一言既出，便觉得失言。
伍大娘叹道：“由他