贾琏一大早派了心腹兴儿出去，早有二门上该班的小厮来报给平儿。又有西府的小厮托人将张华又来宁国府门前混闹之事报给周瑞，周瑞告诉了周瑞家的，周瑞家的忙来禀告凤姐。凤姐谢了她，打发了她出去。
凤姐见眼前并无旁人，与平儿说道：“二爷呢，可是出去了？”平儿道：“二爷一大早打发了兴儿出去，给老太太老爷太太请了安，就到那边府里去了。”凤姐恨道：“也不知尤大奶奶知道不知道？若她知道，却不告诉我，竟叫人心冷。”平儿叹道：“那边大奶奶知道不知道咱们不知，只听下人们说，她平日也劝不得珍大爷，那府里的事一概珍大爷说了算数。”凤姐哼了一声道：“贤惠得忒过了，她就是个傻子。”又道：“礼可是备妥了？”平儿笑道：“备妥了。才已是回禀了太太，太太说，‘既是尤大奶奶的妹子要出嫁，嫁的是个白身，按例添妆就是，过于糜费，倒不像了。’”凤姐扬眉笑道：“尤大奶奶向来与咱们亲厚，公中是公中的，咱们自然要另备一份礼才是。”平儿笑道：“是。”
贾琏到了宁国府自是对尤老娘二姐等一番安抚，就听外面说：“那边太太请琏二爷回去。”贾琏只得回荣国府这边来。贾琏前脚离了宁国府，就有平儿带着丫头婆子进了宁国府，见了尤老娘，二姐也在旁边作陪。平儿见了尤老娘，口中忙着道喜：“给老太太、二姨娘道喜了。听说二姨娘的未婚夫婿前来迎娶二姨娘，我们奶奶还说，大喜的事，如何瞒的一丝风声不露，想是因着这府里正办着白事的缘故。老太太想差了，虽说是亲，毕竟不是血缘亲情，原不妨碍的。只朝廷有旨，日子订到三月以后就妥当了。素日我们奶奶与这府里尤大奶奶亲妯娌一样，故今儿以礼来贺。一份是我们府里公中的，老太太知道，我们府里是二太太当家，她亲自吩咐给二姨娘备的添妆。一份是我们奶奶单给二姨娘的。我们奶奶说了，何时成亲，告诉一声，若不嫌弃，必是要喝一杯喜酒的。”一番真真假假的话说下来，尤老娘尤二姐都傻了。
那厢贾琏被王夫人找去，说的却是宫里娘娘的事。王夫人道：“宫里娘娘如今有孕，是宫里的大事，也是咱们家的大喜事，虽说有皇后娘娘照管，仍需处处打点，待我进宫，还要等十几日。恐娘娘手头紧，今儿你就先把五万银票送进去，旁的不必说。”贾琏自是答应不提。王夫人又道：“那边府里主子们不在家，只有珍儿媳妇的继母和两个妹子在家，没个男子总是不便。有事你且帮衬帮衬。听人说珍儿媳妇二妹子的未婚夫婿上门求娶，闹了一场，不成体统。珍儿和蓉小子且在寺里回不来，你不妨伸伸手，免得传了出去，说咱们自家人不帮衬，反看笑话。叫那个张什么华的安生些，求娶就求娶，可闹的什么？！”
贾琏听了，仿如一个焦雷打下来，脱口道：“婶子怎么知道？”王夫人扶着头，揉了揉额角不经意的道：“咱们府里的事且忙不过来。若不是下人们议论，我听了一耳朵，谁耐烦理会？你快去吧，先去办娘娘的那桩。”贾琏答应着，神不守舍的走了出去。
贾琏先是托人将银票送入宫中，就有耳报神说平儿到宁国府送礼一事。贾琏心乱如麻，经心腹小厮们提醒方想起到贾珍贾蓉处问计。忙带人打马到城外铁槛寺找贾珍贾蓉，说了此事。贾珍贾蓉也瞠目结舌，如今此事在王夫人凤姐处已挂了号，贾琏娶尤二姐一事必不成了。三人商议一番，眼前只得罢了，还得从长计议。
贾蓉与贾琏回城，贾琏回荣府，贾蓉回宁府。兴儿来交差，将退亲书交给贾琏，自是没说只给了张华父子三百两。只如今，贾琏手里拿着退亲书，嘴里发苦。正是人财两失。那厢贾蓉回到宁府，见了尤老娘，道：“原想将二姨娘许给那边府里琏二叔，哪里想到张华竟找上门来，闹了几回，如今那边府里当家的二太太与琏二婶子已是知道了，眼前事竟不成，只得先罢了。容后慢慢商议，必不让二姨娘受委屈。”
尤老娘无法，只得让贾蓉帮着打听张华家事。贾蓉满口答应。一时贾琏拿着退亲书过来，贾蓉将其交给尤老娘。尤老娘收起来，叹了口气，没说什么，尤二姐确是心中高兴。虽说嫁不成贾琏，她无论如何看不上张华，有了退亲书，姐夫自会将她另行聘嫁。
至此，贾琏娶尤二姐做二房一事作罢，贾蓉自去退了那酸枝巷的房子，鲍二两口子回到府里继续当差。
那张华父子写了退亲文书，拿了银子逃走，周瑞发现自去回禀凤姐。凤姐虽生气，倒也不好强逼他回来娶尤二姐。只得私下与平儿商议。平儿听了，气道：“没气性的玩意，合该他讨不着老婆！”又道：“奶奶，眼前二爷倒是纳不成尤二姐，只日后——”凤姐扬眉笑道：“尤大奶奶如此贤惠，不是珍大哥哥有孝在身，我倒要想个主意让那什么尤二姐做了他的二房。”平儿知道自家奶奶这是恨上了尤大奶奶，想来妹子嫁人，姐姐哪里有不知道的。又听凤姐说道：“咱们知道了，日后还能让她们做成此事，咱们也白活了这些年!”凤姐与平儿如何商议且不提。
只说宫内贾妃本就如履薄冰，怀胎之后更是步步惊心，不免杯弓蛇影，一段时日下来，神思倦怠，不思饮食。皇后娘娘本是继后，身下已有两位龙子，平日宽和大度，善待宫妃。见贾妃如此，回禀了圣人，日