贾思雨教授很有科学家的素养，推荐吴有道作为课题组组长，而自己是课题顾问。吴有道又招收了几个助手，正式开始了化砂技术的研究。
化砂技术在理论上很强大：物质无限可分，但是在实践上困难重重。研究开展一年来，一直卡在第一步毫无寸进。不过在所长的支持下，课题仍然继续下去。有一天在与吴有道商讨课题的时候，贾思雨看到课题无进展在所里受到的压力，建议他如果可能的话，先拿出一点阶段性成果。
于是，吴有道组织了几次实验，交给贾思雨吴有道一个成果：输血依赖性地中海贫血的基因治疗。地中海贫血是一种隐性遗传性疾病，由于组成血红蛋白的珠蛋白链数量的异常，导致异常红细胞产生，患者长期依赖于输血，目前唯一的有效治疗途径是异基因造血干细胞移植。而吴有道的技术是自体造血干细胞移植：从患者体内提取出造血干细胞，在体外利用载体携带的特殊基因进行转染，随后将基因改造过的自体干细胞重新回输到患者体内，从而合成正常红细胞。
这个成果获得国家科技进步一等奖，堵住了研究所的质疑。但是这个成果对于白血病课题来说等于无。吴有道沉重的心情一点也没有减轻。
有了这一次的经验，课题组也熟悉了套路。半年之后，又一个成果问世：自体造血干细胞移植治疗es综合征是一种少见的浆细胞克隆性疾病，导致充血性心力衰竭。
又过了半年，终于有一个和白血病相关的成果了：利用二代测序检测急性髓系白血病微小残留病。二代测序检测基因dna突变是更精确的检测手段，随着二代测序技术完善及检测成本的降低，可以作为一种精确的mrd检测手段而被推广。
没过多长时间，课题组无意中发现发现阿司匹林在血液中对血小板有分散作用。这个发现马上被用于心脏手术中预防深静脉血栓，效果很好。用阿司匹林来预防术后静脉血栓发生，真是物美价廉的好药！
尽管课题组三年来取得了一系列很有分量的研究成果，但是那些成果都是副产品，在治疗白血病这个核心问题上面还是毫无进展。眼看课题的经费已经快用完了，如果拿不出实质性的成果来，后续的经费就没有指望了。对此，所长金水生和贾思雨吴有道都没有什么办法。这个时候，刚加入课题研究的博士生白严，提出了横向联合的建议。既然按照国家规定，课题不能获得资金支持，那么我们是不是可以转向社会资金支持？
这是一个新问题。之前研究所的经费都是国家支持的，横向收入也不是没有，不过都是一些血样化验性质的小打小闹，还没有过将整个项目拿出来的事情。因为一旦这样做，课题最后的研究成果就会落入他人之手，而不是国家。可是如果不这样做，课题就会半路夭折，国家同样得不到成果。
经过一番商量，最后决定，因为吴有道作为课题负责人，前期花费了国家的科研经费，所以不宜参加横向研究，但是可以让白严出面去拉赞助。实际上科研还是在吴有道的主持下进行，这不过是一个换汤不换药的权宜之计，大家心知肚明，只是不能摆到桌面上而已。
(本章完)