1991年1月20日。

如预定的,哈利和路易斯·路易抵达伦敦。

一身普通麻瓜商务人士的打扮,哈利和路易各拎一只手提包,随着人流从容地走出希斯罗机场。

一辆有格林德沃家族徽号的“美洲虎”早已等候多时——徽号是以荆棘、百合围绕的三对火焰翅膀,三者构成盾牌的形状。“格林—伍德”兄弟公司驻英国方面总负责人奥斯卡·格林和米歇尔·伍德带着极大愉悦和恭敬迎接了他们。一行人先到伦敦市郊一处农庄,随即通过幻影移形区域到达附近的巫师聚居地贝波镇——格林德沃家族在镇上有一幢大宅和一座小庄园,而且“格林—伍德”属下的一间工场也在这附近。哈利一行抵达之前,家养小精灵就已经通过它们的方式先一步到了宅子里,将屋子收拾整齐。哈利和路易顺利地安顿下来,下午简单地参观了工场,到哈利返回宅邸晚餐的时候,葛雷特巴赫家的猫头鹰也到了。

“亲爱的哈利:

抱歉没有去接你——你知道我不习惯乘坐麻瓜们的‘汽车’,而且,麻瓜伦敦的人山人海向来让我不舒服。事实上,我一向不能理解你对这些麻瓜机械的偏爱,‘飞机’真更方便快捷?

我这边一切顺利。一个星期时间足够我大致了解英国的魔法部,你的那些情报果然非常有用。魔法部长康奈利·福吉是典型的官僚,很好相处。而我目前的上司,克劳奇先生,虽然对贵族有些偏见,但公务方面确实干练……就能力而言,我不得不惊讶他屈居于福吉之下的事实。至于其他的同事、具体的工作,和德国差不多,我想我完全能够应付。

目前的问题,是不久就要开始的社交季节——我发现我迫切需要路易斯·路易先生的统筹协调能力,你应允过我可以随时向你提出请求援助的。

作为回报,我在英国所拥有的一切资源,你都拥有与我同样的调动和使用权利。

期待你的回音。

ps:我听说贝波镇白玉兰街的格林德沃宅附近有几幢不错的宅子出租,你介意多一个每天两顿上门蹭饭的邻居吗?

爱你的,

r·g”

迅速浏览完莱因哈特的信,哈利忍不住轻轻笑起来。他很快给年轻的朋友回复了信息:

“亲爱的莱因哈特:

信已收到。很高兴知道你一切安好。我的旅途十分顺利,工场以及对角巷方面的各种情况也都让我满意,而你的来信使我抵英的第一天变得真正完美。

关于你的问题,路易对你能够第一个就想到向他求助感到非常高兴,他很乐意给予一切可能的援助。至于你允诺的慷慨回报,我只能说,希望到时候你不要再次抱怨我的商人本性。

再,路易已经租下了大宅左右的两栋小楼,为了避免可能的打扰。我想你可以选择其中任意的一栋——如果你认为客厅太小不能举办大型舞会,镇外五英里格林德沃庄园旁边还有一座待出租的花园别墅,路易明天就可以过去代你预付租金。

另,明天下午你可有空?我预计到对角巷一行,查看那边店铺开张准备的进度,以及为社交季节订制需要的服装。如果能得到你的建议,我将会感到非常高兴。

我大约在下午4点到达摩金夫人的服装店。

等待回音。

哈利”

将信件交给格林德沃家专门驯养的猎隼,哈利这才继续自己未用完的晚餐。吃完晚饭,待家养小精灵收拾了餐桌,路易斯·路易亲自为他送上餐后酒。

“哈利·阿尔法多少爷,您要到对角巷订制服装?到摩金夫人的服装店?”

管家先生这时才提出了疑问。“时间不够,少爷,我认为,如果您计划在考查完店铺情况后再前去的话。您还需要六件家常穿着的长袍,四套工作服,两套常礼服和皮靴,两打替换用的手套和手帕,以及其他零碎衣物。我已经收到了‘威廉威尔’这一季的样品宣传册,他们在对角巷的分店店长伯劳恩·威廉威尔是斐迪南先生的堂弟,手艺值得信赖。而且,我确定无论威廉威尔先生还是摩金夫人,都会非常乐意提供□□的。”

哈利微微一笑:“我知道。选择摩金夫人的店不过是入乡随俗罢了。我的大部分衣服还是交给威廉威尔负责,毕竟他们更熟悉格林德沃的要求和喜好。只是路易斯,你要知道,摩金夫人的服装店作为对角巷最有名的店铺之一,它的社交属性已经远远胜过了商业的价值——你能够在那里见识到英国巫师界的每一个阶层;你能接触到各种人物,从最庸碌的平民百姓到最古老的世家贵族。”

“原来如此,我想我明白您的意思了。”路易点一点头,“另外,关于社交季节,格林德沃家族在英伦三岛的世交不多,但和爱丁堡的蒙塔古家族一向交好。其家族目前的首领阿历克斯·蒙塔古在伦敦巫师聚居区经营巫师法律方面的专业书店,以及一家律师事务所。我确信不久就会收到他们的正式请柬——而这将是一个良好的开始,蒙塔古家族会成为合适的引见人。”

“你就斟酌去办吧,路易,我完全信任你。”哈利微笑着说道。“这些事情不急。今天是我们到英国的第一天,放松一些,路易斯。”他看一眼起居室里狄休斯的画像,“我可不想让狄休斯说我虐待。再说,如果你累坏了,我会非常头痛的。”

顺着他的目光看过去,老管家忍不住也露出笑容:“我一点都不累,少爷。


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