“为什么……”她纠结道，“征君会喜欢我……”
“这个问题应该去问赤司君。”
“……一般来说这时候没办法找他啊。”
“只是小时江没办法吧？”桃井五月笑道，“如果让我回答——小时江不是也很优秀吗。长得可爱又有才华和名气，性格既坚强又温柔，优点很多啊。”
水落时江：“……多谢，需要我夸回去吗？”
“嗯，等我以后要是遇到什么感情问题请务必这么做。”
桃井笑眯眯地承认了这波商业互吹，她接着问：“那小时江准备怎么办？”
这下正正好好戳到了时江的痛点。
“我……”她语气有些茫然，“不知道。”
桃井眼珠一转，这答案听着倒是——
“一点心跳都没有？”她坏笑着问。
“……”
诡异的沉默。
“有，”半晌，水落时江破罐破摔地承认，“有一点。”
“但是……只是一瞬间。”她叹气，“冷静下来想想，现在还是没法轻易变成朋友以外的定位啊。”
不过，也不可能再当成以前单纯的青梅竹马，就此而言，赤司的目的达到了。
同样有个幼驯染的桃井了然地点头，“想象一下完全能理解，毕竟这么多年都是这么过来的——但是，既然不是完全没感觉，要不然试试？”
“不行。”
沉默良久，水落时江说道。
“要光只追求个心跳，我还不如去玩蹦极呢。”她说，“如果还没办法确定自己能回报一样的感情就草率交往，这样很容易变成另一边在单方面付出……这样不公平的。”
更何况……
她沉下眼神。
就算当初被桃井那么劝告了，她心里总还是或多或少有些芥蒂。
“要是我跟自己喜欢的人交往才不会在意什么公平不公平。”她的好友摇摇头，“但毕竟立场不同，像小时江可能是会这么想。”
“不过，”她苦笑，“现在你俩的关系应该挺微妙的？”
“……是啊。”
赤司没提交往的事，但在他说出来的那一刻，注定两个人不可能再像以前那样相处。这一点他们都清楚，也是他想看到的——就算她不答应，在她眼里，他也是有好感的异性，而非从小时候起的玩伴。
最终也只能决定走一步看一步。又闲扯几句，她们俩挂了电话。时江站起来活动了下身体，收拾收拾出门准备回本丸。
这边再怎么心乱，也得去看看不动寄回来的几封信。
她下楼时心不在焉的，差点一头撞上刚踏上楼梯的水落优子。
“你慢点。”
优子板着脸，“当心摔着。”
“我昨晚就想说了，怎么一直心神不宁的，”她一眼看出女儿的不在状态，“发生什么了？”
“征君……”时江刚念出个音节又觉得自己不该说，她默默咽回去，“不，没什么。”
哪料到水落优子从她这表现就猜出了个七七八八。
“原来如此，”她笑了一声，“终于说了。”
时江：“……”
为什么你也知道？！
“我看着你们俩长大的，”优子斜她一眼，“你们那点心思能瞒得过我？你以为之前我交代给征十郎是为什么？”
眼瞅着她从身边经过，时江下意识开口：“呃……不问我怎么回事？”
水落优子背向着她摆摆手。
“你们的事自己去折腾。”她这时才侧过头，“之前催你，只是希望以后有人能在你身边，是谁不重要，适合你就好。”
时江一怔。
她知道自己不该这么问，但问题还是忍不住脱口而出，“……是因为父亲？”
“妈妈你……”她不确定地问，“很希望那时候能陪着父亲的吧？”
优子打量着她，良久没有说话。
“要是当时再多理解下他就好了，”终于开口时，她的语气带着些苦涩，“哪至于落得那一步。”
被留下的人固然痛苦，一个人尸骨无存地客死他乡又有多孤独。
“你父亲给你的影响比我想象中还大。”优子望着女儿，“如果你是因为觉得可能会做出跟他一样的选择才一直……我得说，为了还不确定的未来太过瞻前顾后是很傻的行为。”
“两个人最重要的是当下，至少我从来没有后悔过遇见你父亲。”她道，“要不要答应征十郎，你自己决定——只要你不是出于这种原因而束手束脚。”
水落时江抬眼时，目光有些复杂。
“……嗯，”她点点头，“我知道了。”
一直到坐在执务室里，时江还在思索着优子的话。
应该……不止是这一种关系，任何关系能好好珍惜的也只有眼下。这一点，刀剑们应该比她的体会要深。
相对于拥有漫长时光的刀剑，人类的生命实在短暂又脆弱。他们辗转于多位前主之手，所做的只能是尽可能对自己现在的主人报以忠诚。
她没有像他们前主那么显赫的名声，对这份忠诚能做的只好是些别的什么了。
“山姥切君。”她出声道。
被叫到名字的打刀动作一顿，他一贯习惯了安静，这会儿也掩饰住了自己的紧张。山姥切国广今早才从长谷部手里交接过近侍的工作——这一周又是轮到他轮值。
“嗯，什么事？”
“我们那边这几天有新年前的烟火大会，”审神者弯眼笑道，“帮我问一下大家有谁想去的。”
她从昨