夏侯渊引兵十万来犯，早有探马报于刘备。刘备闻讯大惊失色忙和诸葛亮商议对策。诸葛亮听罢微然一笑，说道：“此时春暖花开正是用兵之时，我已料到曹操会遣兵征伐，故而近日常去新野城外勘察地形，主公勿忧，孔明已有退敌之策。”
刘备心下稍安，传令擂鼓聚将。鼓响三通，众将到齐，唯关羽、张飞推病不至。诸葛亮不悦，知关、张二人欺自己年轻，但碍于刘备情面不便发作。刘备更是气恼，可关羽、张飞与己情同手足，现下又是大敌当前，只得息事宁人装作无事一般。
诸葛亮将兵符印信放在帅案上，郎声说道：“剑印在此，有不从号令者定斩不饶！”
众将齐声称是，诸葛亮说道：“夏侯渊领十万大军攻我新野，我军兵微粮少只应智取，不可力敌。”诸葛亮环视众人，从帅案上拾起一支令箭说道：“赵云将军听令。”
赵云闻声插手施礼说道：“末将在。”
诸葛亮说道：“新野城北面有两条路，一条大路，一条小路，小路途经博望坡。我予赵将军三千人马，你须把敌军引至博望坡，不得有误！”
赵云接过令箭面露疑虑，欲言又止。诸葛亮见状说道：“赵云将军有话请讲，不必拘礼。”
赵云想了想说道：“小路狭窄，大军不易通过。夏侯渊当世名将，于禁、张郃等亦是能征惯战之人。在下如何能使其舍大路，取小路？”
诸葛亮笑道：“赵云将军可用诈败诱敌之法。”
赵云眉头紧皱，说道：“小路行军，常理不合。夏侯渊久历沙场岂会不知，我若诈败恐只能欺瞒一时……。”
诸葛亮轻摇羽扇，说道：“赵云将军莫急。”诸葛亮说完拾起一支令箭冲刘备说道：“主公听令。”
刘备一愣急忙起身，诸葛亮说道：“此战成败便是能否把曹兵引至博望坡。赵云将军诈败诱敌虽有一时之效，但夏侯渊必会察觉。主公若见曹兵向后退却，须当现身同夏侯渊一战。夏侯渊立功心切，必然紧追不舍，此计方成。”
赵云、刘备听诸葛亮之言恍然大悟，连声说道：“得令！”
诸葛亮语重心长的说道：“本不应让主公犯险，但事出有因，还望主公万万小心，切不可恋战。”
刘备点头说道：“军师放心，刘备自有分寸。”
诸葛亮又拾起一支令箭，说道：“魏定国、单延珪二位将军听令。”
神火将魏定国、圣水将单延珪出班向诸葛亮抱拳施礼，诸葛亮说道：“我常听宋江将军说你二人怀有异能。今日我予二位将军一千兵马，你二人在博望坡下山谷中多铺燃火之物，待曹兵行至此处，二位将军即刻点起大火，火烧曹军，不得有误。”
二人听说宋江在诸葛亮面前夸赞自己喜不自胜欣然领命。诸葛亮再拾起一支令箭说道：“宋江将军听令。”
宋江近来多与诸葛亮交往，时间虽短却深服诸葛亮智谋才智，今日诸葛亮初次用兵，宋江早欲相助，闻诸葛亮有令予己，连忙大声说道：“宋江在！”
诸葛亮说道：“宋将军率三千人马埋伏于曹军后方，若见火光从后向前掩杀，截断曹军退路，不得有误。”
宋江拱手说道：“宋江得令。”
诸葛亮最后唤出吴用说道：“烦劳吴先生准备庆功筵席，明日我等一醉方休。”众人听罢哈哈大笑，各去准备。
且说夏侯渊统率大军离了许昌，日夜兼程马不停蹄，恨不得肋生双翅飞到新野，活捉刘备、诸葛亮献于曹操。一日大军行到距新野百里处，于禁纵马奔至夏侯渊面前说道：“夏侯将军，前方有两条岔路，军卒不知应走哪条，还请夏侯将军定夺。”
夏侯渊说道：“文则，此间何处？”
于禁说道：“这里是罗川口，前面是博望坡，过了博望坡就是新野城。前方有两条路通向新野，一条大路，一条小路。大路宽敞易行但要远些，小路崎岖不平却是近上许多。”
夏侯渊颔首说道：“兵法云，走阔莫走狭，走坦莫走险。传我将令，大路行军，先到新野者重赏。”
夏侯渊话音刚落突听一声炮响，赵云领三千白毦兵从旁杀出拦住去路。夏侯渊催马向前高举大刀，喝道：“是谁吃了熊心豹胆竟敢阻挡天兵！”
赵云端坐于白马之上，高声说道：“曹兵听好，俺乃常山赵子龙。”
夏侯渊知赵云英勇，心中暗暗打了一个冷战，但见其兵微将寡，和自己统领的十万雄兵相比无异以卵击石，遂笑道：“赵云，尔等辅佐刘备如孤魂随野鬼。现天兵到处，尔若下马受降我保尔不死，否则恐尔死无葬身之地。”
赵云大怒，提亮银枪直取夏侯渊。夏侯渊方要出阵，身边一将喊道：“叔父少歇，我去会他。”
夏侯渊见是副将夏侯驰，忙道：“赵云勇武，侄儿小心。”
夏侯驰催马摇枪杀至阵前，也不通名报姓就与赵云战在一处。这夏侯驰是大将夏侯惇的爱子，关羽过五关之时怒劈夏侯惇，夏侯驰早欲寻刘备、关羽报仇雪恨。今日跟叔父夏侯渊举兵讨伐，心中更是憋着一口气，誓要荡平新野扬名立万。夏侯驰抖擞精神和赵云打了十余个回合，赵云拨马朝小路败走。夏侯驰久闻赵云大名，不想未费吹灰之力便被自己杀退，心下狂喜催马紧追。夏侯渊看侄儿旗开得胜亦是欢喜，急令大军向前掩杀。直追出十余里路，于禁赶上夏侯渊说道：“夏侯将军不可再追。”