北国,皇宫,泰和殿,傍晚

泰和殿内空旷而明亮,大殿正中是一座朱漆方台,方台背面摆着一扇巨大的金漆雕龙屏,其余三面则用金丝帘幕遮挡。隔着帘幕,隐约可见方台中央的皇帝宝座上坐着一个人。一位上了年纪的宫廷内侍微微躬着身子站在方台一侧,脸上毫无表情。

严彬带着石无名来到方台前,跪拜道:“陛下,西域尊使已经带来了。”

石无名深深鞠躬施礼,说道:“小使见过皇帝陛下。”

宝座上传来一个人的声音:“二位免礼。”他的声音特别洪亮,整个泰和殿似乎都要共鸣起来,让人感到不寒而栗。

宝座上那人问道:“听说西域尊使在皇城遇袭,可有此事?”

严彬抢着说道:“确有此事,好在三大天营及时解救,使者并未受伤。”

那人又问道:“究竟是何人如此大胆?凶徒是否已经被抓获?”

见严彬面带难色,石无名说道:“小使只是被地痞纠缠,那些人无足轻重,不值得再去追查。”

那人沉默一阵,说道:“西域尊使有如此肚量,难能可贵。虽然尊使不追究,但此事不能就这样了结。严彬,西域尊使的人身安全至关重要,这次发生的事情,你的三大天营难辞其咎。你来说说,到底是因为四皇子监管不严,还是你办事懈怠?”

宝座上那人不怒自威的声音响彻大殿,严彬吓得赶紧又跪了下去。

严彬说道:“陛下息怒!三大天营这几日正忙着追查光复盟的事情,对西域尊使的安全有些疏忽,还望陛下恕罪!”

宝座上那人问道:“光复盟?你们都查到什么了?”

严彬赶紧说道:“卑职得知光复盟派了一个叫做汤立青的人来到皇城,恐怕意图不轨。”

那人问道:“光复盟意图不轨,你为何不早早上报?”

严彬犹豫一下,说道:“卑职暂时还没有查明汤立青的下落,原本打算将他捉拿之后再上报陛下……”

那人哼了一声打断严彬,说道:“等你捉到这个人,恐怕一切都晚了。我有事跟西域尊使相商,你先退下吧。”

严彬看了石无名一眼,欲言又止,只得慢慢站起身,倒退着离开。那位上了年纪的宫廷内侍仍然微微躬着身子站在那里,连眼皮都没有抬一下。

宝座上那人问道:“石无名,究竟是什么人想要刺杀你?”

石无名说道:“陛下,是光复盟的人。光复盟对微臣已经有所怀疑,所以派人试探。微臣逼不得已,只得暴露身份。”

那人问道:“你是否查明光复盟的计划是什么?”

石无名赶紧躬身说道:“微臣暂时还没有查明。”

那人立刻问道:“你的徒弟平小虎也不知道?”

石无名答道:“微臣已经问过平小虎,他不知道光复盟的具体计划。微臣以为,光复盟只是打算利用平小虎,并不会吐露实情。不过根据微臣的判断,光复盟利用平小虎做的事情很可能跟漫天花虫有关。平小虎最为异于常人的一点就是他自身可以抵御漫天花虫之毒!”

那人奇道:“天下竟有人不怕漫天花虫?这难道也是光复盟的‘杰作’?”

石无名说道:“平小虎确实也服用过光复盟提供的药物。不过当年南地千骷谷一战,只有平小虎一人幸存,因此微臣以为,平小虎能够抵御漫天花虫的原因更多是于他自身。”

宝座上那人叹了一声,说道:“就算如你所说,此事跟漫天花虫有关,你不是说过这种毒物离开南地之后就会失效吗,光复盟能用它来做什么?”

石无名忧心忡忡地说道:“微臣担心,光复盟已经找到了解决漫天花虫失效的办法,若非如此他们也不会把漫天花虫的秘密卖给西域。”

那人沉默许久才说道:“如果真是这样,皇城恐遭大难。朕已经听从你的建议,加强了皇宫的戒备,现在看来还远远不够。朕要在皇城内清查光复盟逆党!石无名,你的真实身份也无需隐瞒,朕今日就将三大天营交给你来统领!”

石无名赶紧跪拜道:“微臣领旨谢恩!”

石无名伏在地上跪了许久,宝座上那人却迟迟不叫他起身。石无名又跪了一阵,终于忍不住抬起头来,看着帘幕内那人。只见宝座上那人正襟危坐,一动不动。候在一旁的那位年长的宫廷内侍咳嗽了一声,那人竟然还是不说话。

就在这时,帘幕内突然传出那人的喊声:“你擅闯此地,意欲何为?”

紧接着又传来那人的惨呼之声。石无名跪在地上,只听见声音,却不见帘幕内有任何一样,他心知不妙,赶紧起身不顾一切地冲上方台,却发现龙椅之上坐着的竟然是一个身穿龙袍的木头人!那位年长的内侍也赶紧跑上方台,一面示意石无名不要说话,一面扭动了一下方台上的机关。方台内部传出几声金属敲击的声音就没了动静。

那位内侍说道:“石大人,方台内的铜管机关是用来传递往来声音的,我刚才已经将它关闭,现在可以说话了。”

石无名问道:“赵公公,陛下现在何处?”

赵公公皱着眉头说道:“陛下的寝宫有一处密室和这里的机关相连,陛下应该就在那密室之中。”

石无名急道:“陛下有难,我们赶紧去救驾!”

赵公公问道:“从这里到寝宫的路上守卫森严,没有陛下传召,你怎么去?”

石无名说道:“有赵公公带路,谁敢阻拦?”<


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