“这样更好，让小鱼儿跟着你学艺，将来好报效国家。”木老头甚是欢喜，拍手称赞。
“报效国家，你想让小鱼儿步我们几家小子的后路啊。我看就让他参政，做个机关大臣，又能享受荣华富贵，还不用在战场上搏命。”一个瘦瘦的尖耳老人没好气地说道。
“老金，今天是大好日子，何必提这事呢。喝酒，喝酒。”一个微胖的老人站了出来，想要在话题变得沉重之前，结束掉它，毕竟那是大家都不愿提及的往事。
可惜脾气暴躁的木老头已经被点燃了，“金老头你说什么！你再说一遍！”木老头举起手里的木拐，面色铁青地指着那位尖耳老人。
“好啦，好啦。你们几十年前就喜欢吵，都打过那么多次架了，难道现在还要用这把老骨头，在萧大人面前再打一次吗？你们不嫌丢人，我都觉得丢人。”说话的这位老人，面色黝黑，头发却是几人中最白的，几乎找不到一根黑发。
“哼！今天看在萧大人的面子上就饶你这一次，不然的话，我定用这根木拐把你打趴下。”木老头放下木拐，愤愤不平地说道，对方的言辞让他十分火大。
萧易抱着小鱼儿在旁静静地看着，没有说话。他没想到，这些白发苍苍，年岁半百的老人竟然也有这么热血青春的一面，而且听他们几人所言，似乎早就有交情。既然是别人家的私事，他自然要采取旁观者的态度。
“我有哪里说错了吗？我们那一代，一个军团抛头颅洒热血，为保家园死去了多少兄弟？哥五个从战场上退下，除了一身的伤病，我们又得到了什么？老五他到老死都买不起一口棺材啊！”被称为老金的尖耳老人，激动地咆哮着，说到最后，竟然老泪纵横。
“别说了，弟弟前几年已经重新安葬过了。”微胖老人说话间露出了悲伤的神情，死去的那个老五是他的亲弟弟。
“不说，为什么不说？我的大儿子可是死在外面了，尸体不知道被哪只野狼啃掉，那年他才19岁啊！”金老头说完抱头痛哭起来，男人有泪不轻弹，老男人更是如此，由此可见这份悲伤有多沉重。
“你死了儿子，我们的儿子回来了吗！我们三还有子嗣养老送终，老木头可是什么都没了，你说这些话，伤的是谁，你到底懂不懂！”黝黑肤色的老人似乎是几人中资历最老的一个，教训起其他人来，丝毫不留情面。
“队长我……”
“我知道你不好受，我们大家都一样。”
“队长你别这样放任他，他亵渎了神圣的军营！”木老头脸气得涨红，戳他痛楚固然可恶，最让他无法忍受的是，对方侮辱了他的信仰。
“其实我觉得老金说的有道理。朱门酒肉臭，路有冻死骨。就好比小鱼儿的父母吧，明明是对刚完婚的新人，强征入伍拆散了他们。那些人有考虑过孤儿寡母的感受吗？要是没有邻里乡亲帮衬，怕是等周小子回来，连家都找不到了。”微胖的老人被金老头的话带起了情绪，丧弟之哀加上丧子之痛，他心里的不满不比金老头少。
“老姚连你也……”木老头说不出一句完整的话来。他们几个都是出生入死的兄弟，当年豪情壮志比山高，誓要为国家流尽最后一滴血。如今怎么一个个都变了方向？
“老木头，我没有说在战场厮杀的那些人有什么不好，我只是觉得不公平。一将功成万骨枯，我们的血水，浇灌出来的，仅仅是别人的宝座而已。”
老木头没有说话，他从小就给儿子讲军营里的故事，耳濡目染下，儿子深深地迷上了军营。
“父亲，我下次回来定是千夫长！”这是木老头听儿子说的最后一句话，然后就看着他跟着参军的队伍愈行愈远。
“这是木百夫长留给你们二老的信。”一沓厚厚的书信被回归的战士带来，交到了木老头夫妻的手上。
四年，四十八封信，一月都未曾间断。一年时，他在信中写道“我为父亲您而自豪。”
二年后，信中写着“我已升至突击小队队长，父亲我离当初的承诺越来越近了。”
第三年，儿子升到了百夫长，距离千夫长只有一步之遥。
第四年，出发前夜，儿子在军营里挑灯写下信件，他现在只记得一句话，“今日功勋已满，今夜过后明日之时，儿便是千夫长。父亲，母亲，我想你们。”
然而第二天千夫长的授礼名单上并没有木鹰这个名字。战亡名单首位赫然是他。
那一夜，探子来报。敌人夜袭边关，木鹰百夫长领命率军出击，惨遭敌人埋伏，苦战三天两夜，被敌人一箭穿心。
往事涌上心头，儿子的承诺最终都未能实现，木老头放下木拐，沉默不语地坐到了凳子上。
“我为木鹰感到骄傲，正如他为我而自豪一样。”久而不语的木老头忽然说了这么一句话，语气平淡地像水一样。
“老木头，我们也为木鹰自豪。”黝黑肤色的老人，将手放到木老头的肩上，无比正色地说道。
“木小子比你强多了。”金老头白了眼坐在对面的人，很多事情在说出来后，情绪压力会少很多，现在的他已经冷静了下来。
“萧大人，请原谅我们这四个老家伙的无礼，让您看笑话了。我自罚一碗！”那个微胖的老人端起酒坛，满上身前的碗，随后举起碗一饮而尽。
“我也自罚一碗。”黝黑肤色的老人同样倒下一碗酒，然后一饮而尽。
“我也