地下宫殿大厅中。
李察摘下了戴在手上的“灭世的手套”,扫视了一遍大厅中众多的知识卷轴,没有再轻易的选择卷轴,估摸着待的时间挺久了,径直向着大厅最深处走去。
在大厅的最深处,李察看着有一张比较特殊的石桌。
和其余的石桌相比,体积大了一倍不止,上面放着一个硕大的卷轴,除了卷轴外,还有一个黑铁面具。
这是?
出于警惕,李察没有轻易去动石桌上的黑铁面具,而是小心打开石桌上的卷轴,眼睛快速扫过。
结果刚扫过第一行字,就微微一愣,上面赫然写着:“吾名……奥古斯都·凯撒,是伟大的黑灵王,是黑灵帝国的创立者,是东海岸诸民的统治者与庇佑者!吾……”
继续往下看,是一大片一大片的密集文字。
“吾之疆域……”
“吾之威名……”
“吾之伟业……”
这赫然是曾经黑灵帝国统治者——黑灵王的自传,前面都是以夸耀的口吻讲述各种事迹,没有多少营养,李察一目十行的快速扫过。
不过在卷轴的后半部分,目光停下来,轻声读出上面的文字:“吾之过去……”记载的内容赫然是黑灵王的出生、童年,黑灵帝国建立、发展、灭亡——这才是重头戏,其中就包括黑灵帝国的灭亡原因。
“呼——”
李察深吸一口气,认真看下去。
慢慢的从卷轴上,李察解到了很多事情,一个故事在眼前缓缓展开:
一切要从几百年前开始,那个时候东海岸没有什么帝国,也没有什么巫师联盟,有的只是一片混乱。
大小贵族之间战斗不断,大小巫师组织之间疯狂争夺资源,战败的贵族失去领地成为了盗贼团,战败的巫师组织失去资源产地而崩溃,不够狠心的巫师被驱离组织到处流浪、漂泊。
大量的普通人,就在贵族、盗贼团、巫师组织、流浪巫师的夹缝中艰难生存,说不准就会惹怒什么不该惹的人,遭受杀身之祸、灭顶之灾。
这样的情况,可是完全称得上是黑暗时代,谁都不知道会持续多久、什么会结束,一直到一个男孩出生。
男孩叫做奥古斯都·凯撒,名字很威风,不过身世却不怎么好。他出生在一个叫做亚蒂斯的小村子中,自打有记忆开始,就无父无母,被村子中的人轮流照顾,算不上可怜,但也绝对算不上幸福。
如果没有意外,这个男孩长到十二三岁后,会被村子中的人引荐,送到镇子或者小城的某个作坊去当学徒,根据老师的善恶,可能会做学徒五年、七年、十年又或者更久,最终成功出徒,以学出来的手艺养活自己。然后娶一个普通的妻子相伴,生几个不一定能养活的孩子传承自己的血脉,平凡又枯燥的度过自己的一生。
不过,在男孩十一岁的那年,一个陌生者的到访,打乱了应有的命运轨迹。
来的陌生者,是一个须发皆白的老人,对方独身来到了村子里,挥手就把村口一块不知道放了多少年的青石粉碎,接着又把青石恢复正常,用这种方式很直接的证明的他的身份——一名强大的巫师。
接下来,老人说明来意:希望从村子里面寻找几个合适的孩子,当作他的学生。
村子里面的人,对此自然不敢不答应。
一方面是害怕,害怕因为拒绝而触怒掌握着超凡力量的巫师。那个时代的巫师大多数都是行事xié è,没有道德和秩序的约束,一有不快,就可能大开杀戒。
另一方面则是觉得把孩子交给巫师,也算是一条不错的出路,至少比送到城里面当学徒要有前途。如果孩子真的争气,学成归来,没准还能庇护村子。
于是就这样,村子里的人,都把自家的孩子送到了老人的面前,让老人检查资质、进行挑选。
结果老人检查了一遍,无比失望,按照当初老人说的话,那就是:大部分人都没有合适的天赋,即便有合适的天赋也很差,数量很少仅仅只有三个。
但老人不知道出于什么原因,最终选择了拥有天赋的三个孩子作为学生——两男一女,其中就包括奥古斯都·凯撒。
从那之后,奥古斯都便离开了亚蒂斯小村,和两个同龄伙伴,跟随着老人进行学习。
看到这里,李察眉毛挑了挑,自言自语出声:“天赋很差?就这样也能成为黑灵王?那老人……”
抿了抿嘴唇,继续往下看。
李察看到,按照卷轴的记录,老人在幼年黑灵王奥古斯都的口述中,强大到了极致——几乎是无所不知、无所不能,和神一样。因此,包括奥古斯都在内的三个孩子,天赋虽然差,但跟随老人学习十五年后,全都成为了强大的巫师。
之后,老人告诉三个人,他们已经学得差不多了,可以出师了,不过每个人都有一件事需要完成,算是出师的考验。
奥古斯蒂不知道老人给其余两个伙伴的任务是什么,不过给他的任务,是要终结当前东海岸的乱象,建立一个稳定而强大的帝国。等到他完成了,来分别的地方向老人汇报。
接到这么一个古怪的任务,奥古斯都整个人都是呆滞的,离开老人后,内心更是忐忑无比——他完全没有信心完成老。但出于对老人的敬畏,还是准备硬着头皮试试,哪怕失败了,至少也可以向老人有个交代。
结果这一试不要紧,奥古斯都发现,事情比他想象的要简单得多。