纯白色的大叶栀子在一片挤挤挨挨的绿叶间舒展开曼妙袅娜的身姿,吐露出的素雅馥郁的芬芳化入风中,一点点氤氲逸散开来。
夏日的空气中总是难免悬浮着一股子燥热,吹拂在脸上,便无端拨弄起人心底的一丝烦乱。
漪乔蔫儿蔫儿地趴在书案上，像是霜打的茄子一样无精打采的。她有些烦闷地叹了口气，双手托腮，望着窗外大片雪色的栀子花发起呆来。
她忍不住又想起了方才在宫后苑之时的情景。
当时她惊讶地发现他居然不知何时跟了过来，一时觉得有些尴尬，同时心里也暗暗感叹于他惊人的洞察力。
她连忙和他解释说自己并非不相信他，而是看到万贵妃和他父皇那一对的凄凉境地,引发了一些感慨而已。然而眸光犀利如他，还是觉察出了她表情之中那抹极力掩藏的不自然。最后她招架不住，只得小心地和他简单阐述了她的隐忧,而且顺口举了隋文帝杨坚和独孤皇后独孤伽罗的例子。
“乔儿是觉得我会将当初的承诺视为绑缚住自己的枷锁么？抑或说，乔儿担心自己不像独孤氏那么强势，一旦我将来要反悔，便不能压制我践诺？”
“不、不……不是的，”她赶忙摇了摇头，结结巴巴地开口道，“我没、没有质疑你的诚意，也没觉得你是被逼的，毕竟我也没有独孤伽罗那样的资本，你没必要忌惮我，我只是对你未来的处境所带来的未知性有些隐隐的不安而已……呃，这话好像也不太对……”
他抬手示意她暂且噤声，随即顿了顿，凝眸看向她：“杨坚于新婚之夜在独孤氏的逼迫下发下誓言，保证日后不会再娶他人，又加之独孤氏极端强势的手腕，日后便也确实践行誓言，后宫里只有独孤氏一人。但在独孤氏薨逝之后，杨坚便开始广纳妃嫔、左拥右抱。乔儿举出这么一例，不是想类比又是何意？乔儿一直强调相信我，但说到底还是怀疑我，对我没有信心。在乔儿的心里，是否认为一旦当上帝王便不可能做到专一于一人？在之前找不到尽善尽美的例子，但这却并不代表我也不能做到十全十美。”
她张了张嘴，还要再说什么，却见他冲她摆了摆手，倦声开口道：“今儿个先到此为止吧，我有些累了。乔儿还是先回宫吧。”
说完，他垂眸转身，拂袖走出了凉亭。
看着他渐行渐远的清癯身影，她突然觉得心里堵得慌，懊恼得很。
万贵妃之死一定牵出了他不愿去触碰的灰色记忆，她能看出来方才在永宁宫之时他并没有泄露出多少自己的真实情绪。他现在内心一定正阴郁苦痛着，而自己却在这个时候和他纠缠他已经承诺过的事情，让他觉得她到现在都仍是不信任他，这不是在雪上加霜是什么？
是她刚刚欠考虑了……漪乔重重地叹了口气。
其实这绝对说不上是不信任，她早在命悬断崖之时便暗下决心日后一定要相信他。这不过是因为她作为一个穿越而来的现代人，对于一段并不熟悉的历史所不自觉地产生的一种隐秘的惶惑不安。
这不安感一直存在，只是今日被万贵妃之死给激发出来了而已。
说起来，她的历史学得尚算不错，可为何就是对弘治年间的事情知之甚少？按说如祐樘这样的人，登基之后必然会成为一位大有作为的帝王，可为何在她的印象里，这段历史就好像空白的一样？这中间到底是出了什么纰漏呢……
漪乔趴在书案上，垮着一张小脸，百思不得其解。
正在她苦恼之时，忽听身后传来“吱呀”一声轻响。她猛地一个激灵直起身子，转头循声望过去。
光影交错处，一个身影长身玉立。上好的流彩暗花云缎水一般地流泻而下，反射出点点柔和的光晕。虽然身体极是清瘦单薄，但脊背却挺得笔直，整个人挺拔毓秀宛若篁筱之修竹，优雅清华的气度自然流泻而出，与那从骨子里透出的强大气场相伴相生，凝合为他以玉成就的卓然神骨。
已经偏西的落日投射出的柔暖夕照晕染上了他的侧脸，然而纵使如此，却也无法遮掩他面容上那仿佛已然刻入骨髓的虚浮憔悴。
想起他此刻仍是遍体鳞伤，漪乔不由心里一疼，原本已经皱起的眉头蹙得更紧。
他静静地注视她片刻，冰玉一般清润的声音缓缓流淌而过：“乔儿怎会在我的书房里？”
“我是特意来此等你的，”漪乔讪讪地笑了笑，“本来是想和你一起用午膳的，但是没想到你这么晚才回来……呃，不过现在正好可以一起用晚膳，我研究了一下菜谱，特地吩咐膳房……”
“乔儿在此等了我一天？”他突然出声打断她的话。
漪乔一愣，随即有些不好意思地笑笑。不过她并没有回答他的问话，而是几步走到他面前，一把执起他的手，努力做出一副笑嘻嘻的样子：“你一定一天都没好好用膳吧？我们一起去用晚膳吧……”
“我如今还不饿，”他凝视她片刻后，垂了垂眼帘，“乔儿先去用膳吧。”
“那怎么行？你现在身体正虚弱着，又刚刚经受了一路的颠簸，要是再不好好吃饭的话，”漪乔嗔怒地瞪他一眼，“难道你想让自己的身体垮掉么？嗯？快点，和我一起去用晚膳，之后我还要为你上药呢。”
“我真的没有胃口——上药的事情我自己来就好，乔儿不必费心于此了，”他轻轻地将自己的手从她的手中抽出，提步越过她向窗口走